Wie halte ich meine Landschildkröte gesund?

Welche Schildkröte habe ich, und warum ist das wichtig?

Die Art bestimmt Futter, Luftfeuchtigkeit und ob eine Winterstarre sicher ist. Was für eine Art richtig ist, kann einer anderen schaden. Wenn du unsicher bist, lass die Art in der Tierarztpraxis bestimmen.

• Köhler- und Waldschildkröten: Das INPA beschreibt die Köhlerschildkröte als Allesfresser offener Graslandschaften und Wälder, der Früchte, Blüten, Pilze, Samen, Insekten und Aas frisst, und die Waldschildkröte als Waldbewohnerin, die offenes Gelände meidet. Tropische Landschildkröten halten keine Winterstarre, wie das von einer Tierärztin verfasste Merkblatt von PetMD schreibt.
• Europäische Landschildkröten: In der Vet Times beschreiben Exotentierärzte Griechische und Maurische Landschildkröten sowie Steppenschildkröten als Fresser von Wildkräutern und Blüten und warnen, dass Maurische Landschildkröten zusammen mit anderen Arten oder sogar Unterarten wahrscheinlich krank werden.
• Spornschildkröten: Yarmouth Veterinary Center nennt sie reine Weidegänger, die 60 bis 90 cm und 36 bis 68 kg erreichen, sodass kaum ein Haushalt ein erwachsenes Tier drinnen halten kann. Der Tortoise Trust zählt sie zu den Schildkröten, die nie eine Winterstarre halten dürfen.

Was sollte ich über Landschildkröten auf einen Blick wissen?

Schildkröten leben Jahrzehnte. Ibama erinnert Brasilianer daran, dass manche Arten über 50 Jahre alt werden und an die nächste Generation der Familie gehen.

Welche Gesundheitsprobleme sehen Tierärzte bei Schildkröten am häufigsten?

Die meisten Schildkrötenprobleme beginnen bei Haltung oder Futter, deshalb fragt eine reptilienkundige Tierarztpraxis zuerst nach Gehege, Licht und Ernährung. Schildkröten verbergen Krankheiten, und VCA schreibt, dass die ersten Zeichen oft unauffällig sind: Sie fressen nicht und sind träge.

• Schnupfen (Erkrankung der oberen Atemwege): Ausfluss aus Nase oder Augen, Bläschen, Schleim im Maul oder pfeifende Atmung. VCA nennt Mykoplasmen und Herpesviren als übliche Ursachen und schreibt, dass Schildkröten mit Herpes oft nicht wieder gesund werden. Das Merck Veterinary Manual ergänzt, dass Mykoplasmen-Erkrankungen oft chronisch verlaufen oder immer wiederkommen. Nimm Schnupfen ernst, trenn die Schildkröte von anderen und geh zur Tierarztpraxis.
• Metabolische Knochenerkrankung: ein weicher oder verformter Panzer und krumme Beine, durch zu wenig Kalzium, UVB oder Wärme. VCA nennt einen weichen Panzer ein Krankheitszeichen.
• Höckerbildung: Jeder Panzerschild wächst zu einem Höcker. VCA schreibt, dass das bei jungen Schildkröten bei falscher Temperatur und Luftfeuchtigkeit häufig vorkommt, und nennt auch ein Ungleichgewicht von Kalzium, Phosphor oder Eiweiß im Futter. In einer Studie von 2003 mit frisch geschlüpften Spornschildkröten führte trockene Luft zu deutlich höheren Höckern, während mehr Eiweiß nur wenig ausmachte. Auch schnelles Wachstum und zu wenig UVB gelten als Ursachen, und deine Tierarztpraxis schaut sich die ganze Haltung an.
• Würmer und andere Darmparasiten: Spulwürmer und Flagellaten sind laut VCA bei Heimschildkröten häufig und werden mit einer Kotuntersuchung gefunden.
• Austrocknung: eingesunkene Augen und schlaffe Haut. Das Merck Veterinary Manual erklärt, dass Schildkröten beim Baden möglicherweise Wasser über die Kloake aufnehmen, deshalb helfen Bäder, und dass eine stark ausgetrocknete Schildkröte Flüssigkeit von der Tierarztpraxis brauchen kann.
• Legenot: Ein Weibchen kann seine Eier nicht ablegen. Exotentierärzte in der Vet Times führen das auf einen fehlenden Eiablageplatz, zu wenig Wärme und zu wenig Kalzium zurück. Die Eier können Wochen oder Monate im Körper bleiben.
• Frisst nach der Winterstarre nicht: häufig bei Europäischen Landschildkröten, und Exotentierärzte in der Vet Times prüfen neben der Haltung auch, wie die Winterstarre verlaufen ist.
• Panzerverletzungen: Hundebisse, Quetschungen, Rasenmäher und Ratten, die eine Schildkröte in einer offenen Überwinterungskiste annagen, wie die Vet Times aufzählt. Wunden durch Hundebisse entzünden sich schnell.

Brauchen Schildkröten Impfungen oder Entwurmungen?

Für Schildkröten gibt es keine Impfung. Sie brauchen stattdessen einen jährlichen Check mit Kotuntersuchung. VCA rät zu einem ersten Besuch innerhalb einer Woche nach dem Einzug und danach mindestens einmal im Jahr, jedes Mal mit Kotuntersuchung.

• Entwurmen nach dem Befund, nicht nach Kalender. Wenige Darmparasiten sind bei Schildkröten normal, wie die Vet Times schreibt, deshalb behandelt die Praxis, wenn die Kotuntersuchung ein Problem zeigt.
• Gib einer Schildkröte nie Ivermectin. Die Tabelle der Antiparasitika für Reptilien im Merck Veterinary Manual sagt, dass es bei Schildkröten nicht angewendet werden darf. Gib nur, was deine Tierarztpraxis verschreibt.
• Neue Schildkröten in Quarantäne. Halte eine neue Schildkröte getrennt, bis deine Tierarztpraxis sie untersucht und den Kot geprüft hat. Schnupfen ist dort häufig, wo Schildkröten gemischt wurden, schreibt die Vet Times.
• Salmonellen: Schildkröten können Salmonellen tragen, ohne krank zu sein. Die CDC raten, nach dem Anfassen eines Reptils, seines Futters oder von allem aus dem Terrarium die Hände zu waschen, Reptilien und ihr Zubehör aus der Küche fernzuhalten und Kinder unter 5 Jahren sie nicht anfassen zu lassen. Sie empfehlen Reptilien außerdem nicht für Haushalte mit Kindern unter 5 Jahren, Menschen ab 65 Jahren oder Menschen mit geschwächtem Immunsystem.

Bei welchen Anzeichen muss meine Schildkröte sofort zum Tierarzt?

Schildkröten verbergen Krankheiten. Wenn eine krank aussieht, ist das Problem oft schon fortgeschritten. Such dir eine reptilienkundige Tierarztpraxis, bevor du sie brauchst.

• Atmet mit offenem Maul oder hat Bläschen an der Nase: Ruf jetzt deine Tierarztpraxis an.
• Eine Panzerverletzung: Panzerwunden durch Hundebisse entzünden sich schnell. Geh noch am selben Tag zum Tierarzt.
• Etwas tritt aus der Kloake: Ruf jetzt deine Tierarztpraxis an.
• Ein Weibchen presst, gräbt immer wieder, ohne Eier zu legen, oder ist unruhig und frisst nicht: „Ein Weibchen, das presst oder unruhig ist, ohne Eier zu legen, muss zum Tierarzt.“
• Laufende Nase, geschwollene oder geschlossene Augen oder ein weicher Panzer: Geh bald zu einer reptilienkundigen Tierarztpraxis. Warte nicht, bis es von selbst vorbeigeht.
• Frisst, trinkt oder uriniert eine Woche nach der Winterstarre nicht: Laut Tortoise Trust sollte jede Schildkröte innerhalb einer Woche nach dem Aufwachen fressen. Wenn deine das nicht tut, nicht trinkt oder nicht uriniert, geh zu einer reptilienkundigen Tierarztpraxis.
• Eine Schildkröte in der Winterstarre hat in ihre Kiste uriniert oder verliert weiter Gewicht: Der Tortoise Trust rät, sie aufzuwecken, ihr Flüssigkeit zu geben und sie für den Rest des Winters wach zu halten. Ruf deine Tierarztpraxis an.

Wie versorge ich eine Schildkröte im Alltag?

Licht, Wärme und die richtige Luftfeuchtigkeit kommen zuerst, denn eine Schildkröte kann nur verdauen, Kalzium verwerten und Infektionen abwehren, wenn ihr warm genug ist und sie UVB bekommt.

• Sonne und UVB: Direkte Sonne im Freien ist am besten. Die meisten Gläser und Polycarbonate halten UV-Licht ab, wie die Vet Times warnt, Sonne durchs Fenster ersetzt sie also nicht. Drinnen brauchst du eine UVB-Lampe über dem Terrarium. VCA rät, sie alle 6 Monate zu wechseln. UVB lässt lange vor dem Licht nach.
• Wärme für Köhler- und Waldschildkröten: Das Merkblatt von Yarmouth Veterinary Center zur Köhlerschildkröte nennt einen Sonnenplatz mit 32 bis 35 °C, tagsüber 24 bis 29 °C im übrigen Terrarium und nachts nie unter 18 °C. PetMD hält in seinem Merkblatt für tropische Landschildkröten die Nacht über 21 °C. Frag deine Tierarztpraxis, was bei dir zu Hause passt.
• Luftfeuchtigkeit für Köhler- und Waldschildkröten: 60 bis 80 % im Merkblatt von Yarmouth Veterinary Center, mit einem feuchten Versteck, und 70 bis 90 % bei PetMD. Besprühen und feuchtes Substrat halten sie oben, und Jungtiere brauchen sie am meisten.
• Wärme und Luft für Europäische Landschildkröten: Die meisten fühlen sich laut Vet Times zwischen 20 und 30 °C am wohlsten. PetMD empfiehlt drinnen eine warme Seite von 29 bis 35 °C und eine Luftfeuchtigkeit unter 60 % für Maurische Landschildkröten und Steppenschildkröten.
• Platz: mindestens 2,4 mal 1,2 m drinnen für eine erwachsene Köhlerschildkröte und ein sicheres Freigehege von 3 mal 3 m oder mehr, im Merkblatt von Yarmouth Veterinary Center. Zäune müssen in den Boden reichen, weil Schildkröten graben, und Hunde dürfen nicht an sie herankommen.
• Futter für Köhler- und Waldschildkröten: vor allem dunkles Blattgrün, Laub und Blüten, dazu etwas Obst und wenig tierisches Eiweiß. Yarmouth Veterinary Center empfiehlt 70 bis 80 % Grünes, 10 bis 20 % Obst und 5 bis 10 % Eiweiß wie Pilze, bei Jungtieren täglich und bei erwachsenen Tieren jeden zweiten Tag. Nie Hunde- oder Katzenfutter.
• Futter für Europäische Landschildkröten und Spornschildkröten: Wildkräuter wie Löwenzahn, Gänsedistel, Wegerich und Klee, essbare Blüten und für Spornschildkröten Gras und Heu. Die Vet Times hält Obst unter 5 % des Futters, lässt tierisches Eiweiß weg und nennt Salat einen schlechten Ersatz für Wildkräuter.
• Kalzium: Die Quellen sind sich nicht einig. Das Merkblatt von Yarmouth Veterinary Center zur Köhlerschildkröte bestäubt das Futter 2- bis 3-mal pro Woche mit Kalzium mit Vitamin D3, das Merkblatt von PetMD für Maurische Landschildkröten und Steppenschildkröten nimmt Kalzium ohne D3, bei Jungtieren täglich und bei erwachsenen Tieren jeden zweiten Tag. Frag deine Tierarztpraxis, die berücksichtigt, wie viel Sonne oder UVB deine Schildkröte bekommt.
• Wasser und Bäder: täglich eine flache Wasserschale und laut Merkblatt von Yarmouth Veterinary Center lauwarme Bäder von 15 bis 20 Minuten, 2- bis 3-mal pro Woche für Jungtiere. Bei kleinen Schildkröten reicht das Wasser höchstens bis zum unteren Panzerrand. VCA warnt, dass es nie über den Kopf steigen darf.
• Gewicht: Wiege jeden Monat in Gramm mit einer Küchenwaage. Gewichtsverlust ist oft das erste Zeichen, dass etwas nicht stimmt.
• Hornschnabel und Krallen: Wenn sie zu lang werden, kürzt sie die Tierarztpraxis. VCA weist darauf hin, dass die Krallen ab und zu gekürzt werden müssen.

Ist eine Winterstarre für meine Schildkröte sicher?

Nur für Arten, die eine Winterstarre halten, und nur, wenn die Schildkröte gesund ist und in der Tierarztpraxis war. Köhler-, Wald- und Spornschildkröten dürfen nie eine Winterstarre halten. Griechische und Maurische Landschildkröten und Steppenschildkröten dürfen. Ob ein gesundes erwachsenes Tier jedes Jahr eine Winterstarre halten sollte, sehen Tierärzte und Halter unterschiedlich. Der Tortoise Trust rät, sie im Zweifel den Winter über mit Licht und Wärme wach zu halten. BVA, BSAVA und BVZS raten bei sehr jungen Tieren und bei jedem Tier mit Gesundheitsproblemen davon ab.

• Vorher: Lass deine Schildkröte in der Tierarztpraxis untersuchen und den Kot prüfen, wie Exotentierärzte in der Vet Times raten, und wiege sie, wie BVA, BSAVA und BVZS empfehlen. Lass nie eine kranke oder untergewichtige Schildkröte eine Winterstarre halten.
• Den Darm leeren: Der Tortoise Trust setzt das Futter etwa 2 Wochen vorher ab bei einer Schildkröte unter 1 kg, 3 Wochen bei 1 bis 1,5 kg und einen Monat bei 2 bis 3 kg, hält sie dabei warm und badet sie, damit sie nicht austrocknet. Frag deine Tierarztpraxis nach dem richtigen Zeitplan.
• Temperatur: 5 bis 8 °C laut BVA, BSAVA und BVZS und möglichst nah an 5 °C laut Tortoise Trust, der warnt, dass schon kurze Zeit bei 0 °C tödlich sein kann. Ein Kühlschrank nur für diesen Zweck, mit Thermometer, hält die Temperatur stabil und die Schildkröte vor Ratten sicher. Der Tortoise Trust rät von Kühlschränken mit Gefrierfach ab.
• Gewicht während der Winterstarre: Wiege jede Woche. BVA, BSAVA und BVZS halten den Gesamtverlust unter 5 % des Startgewichts, der Tortoise Trust beendet die Winterstarre, wenn mehr als 1 % in einem Monat verloren geht. Leg die Grenze vorher mit deiner Tierarztpraxis fest.
• Wie lange: bei erwachsenen Tieren bis etwa 3 Monate laut BVA, BSAVA und BVZS, die außerdem schreiben, dass eine junge Schildkröte erst ab ihrem zweiten, dritten oder vierten Winter eine Winterstarre halten sollte, und dann nur etwa 6 Wochen. Der Tortoise Trust nennt für kleine Schildkröten mindestens 8 bis 10 Wochen und selbst für sehr große höchstens 16 Wochen. Sprich die Dauer mit deiner Tierarztpraxis ab.
• Danach: Wärme sie über etwa eine Stunde auf, setz sie dann an einen warmen, hellen Platz mit etwa 25 °C und biete ihr jeden Tag Wasser an, denn anfangs ist Trinken wichtiger als Fressen, wie der Tortoise Trust rät. Innerhalb einer Woche sollte sie fressen.

Manche Praxen vergleichen außerdem Gewicht und Panzerlänge. Das Jackson-Verhältnis aus einer Studie von 1980 an Griechischen und Maurischen Landschildkröten teilt das Gewicht in Gramm durch die dritte Potenz der geraden Panzerlänge in Zentimetern. Der Tortoise Trust warnt, dass es bei Steppen- und Breitrandschildkröten falsche Werte liefert, und eine Studie von 2024 zeigte, dass es allein in die Irre führen kann. Bitte deine Tierarztpraxis deshalb, es mit einer Beurteilung des Ernährungszustands per Hand zu kombinieren.

Ein Jabuti, der im kalten Winter Südbrasiliens ruhig wird und nicht mehr frisst, hält keine Winterstarre. Ihm ist zu kalt, und Kälte ist eine häufige Ursache für Atemwegsinfektionen, wie Yarmouth Veterinary Center schreibt. Wärme ihn auf und geh zur Tierarztpraxis, wenn er weiter nicht frisst.

Darf ich eine Landschildkröte halten?

Das hängt von der Art und vom Land ab, und viele Schildkröten brauchen Papiere. Nimm nie eine Schildkröte aus der Natur, setz nie eine aus und bewahre ihre Papiere ein Leben lang auf.

• Brasilien: Jabutis sind heimische Wildtiere. Ibama rät, nur bei einer in SisFauna zugelassenen Zucht oder Zoohandlung zu kaufen (in São Paulo bei Gefau), das Herkunftszertifikat zu verlangen und zu prüfen, ob Ring oder Mikrochip des Tieres zu den Papieren passt. Die Umweltbehörde von Paraná, das IAT, nennt Rechnung (nota fiscal), Herkunftszertifikat und Kennzeichnung unverzichtbar.
• Brasilien, ein Familien-Jabuti ohne Papiere: Wende dich an die Umweltbehörde deines Bundesstaats. Laut der Umweltbehörde von Paraná, dem IAT, wird die freiwillige Abgabe eines Tieres nicht bestraft. Nach der CONAMA-Resolution 457/2013 geht ein abgegebenes Tier an die Behörde, die im Einzelfall entscheidet, wohin es kommen kann, und die vorläufigen Obhutsvereinbarungen dieser Resolution sind für Menschen, die das Tier vorher nicht gehalten haben. Frag die Behörde deines Bundesstaats, was für deinen Jabuti gilt.
• Brasilien, Eier und Jungtiere: Ibama bittet Halter, ihre Tiere nicht zu vermehren, weil die Jungtiere keine Herkunftspapiere haben.
• Europäische Union: Alle europäischen Landschildkröten (Griechische, Maurische und Breitrandschildkröte) stehen in Anhang A der EU-Verordnung 338/97, wie die Stadt Köln erklärt. Wer eine verkaufen will, braucht deshalb eine EU-Vermarktungsbescheinigung, oft Artikel-10-Bescheinigung genannt. In Deutschland muss außerdem jede Schildkröte der Unteren Naturschutzbehörde gemeldet werden, und die Kennzeichnung erfolgt meist per Foto.
• Vereinigtes Königreich: Wer eine Anhang-A-Schildkröte verkauft, braucht eine Artikel-10-Bescheinigung der APHA und muss sie dem Käufer zeigen. Ohne drohen bis zu 5 Jahre Haft oder eine unbegrenzte Geldstrafe, so GOV.UK. Die Tortoise Protection Group weist darauf hin, dass Halten oder Verschenken keine Lizenz braucht. Ein Geschenk, bei dem es irgendeine Gegenleistung oder einen Vorteil gibt, auch eine Spende, braucht laut GOV.UK aber eine Bescheinigung.
• Japan: Schildkrötenarten, die als international seltene Arten ausgewiesen sind, dürfen erst nach einer Registrierung verkauft oder abgegeben werden, wie das japanische Umweltministerium erklärt. Sein Faltblatt ergänzt, dass eine registrierte Schildkröte nur zusammen mit ihrer Registrierungskarte den Besitzer wechselt und der neue Besitzer das innerhalb von 30 Tagen melden muss. Frag den Verkäufer, ob deine dazugehört, und nach ihrer Registrierungskarte.
• Überall sonst: Prüf vor dem Kauf die Regeln dort, wo du lebst.

Wie führe ich die Gesundheitsakte meiner Landschildkröte?

VetVitae, eine App für die Gesundheitsakte deines Tieres, speichert das Gewicht deiner Schildkröte in Gramm und warnt dich, wenn ein Wert 10 % unter dem höchsten der 3 Monate davor liegt. Es speichert die Terrarieneinrichtung mit der UVB-Lampe und ihrem Einbaudatum und erinnert dich, wenn sie gewechselt werden muss.

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Dieser Ratgeber bietet allgemeine Informationen und ersetzt keine tierärztliche Beratung. Deine Tierarztpraxis kennt dein Tier am besten.

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