Wie halte ich meine Boa gesund?

Was sind die wichtigsten Fakten über Boas?

Die Boa constrictor, auch Abgottschlange genannt, ist eine große, ruhige Schlange aus Mittel- und Südamerika und in Brasilien heimisch, wo sie Jiboia heißt. Boas bringen lebende Junge zur Welt und legen nie Eier. Die Zahlen unten stammen aus dem Boa-Pflegeblatt des Royal Veterinary College, der tierärztlichen Hochschule in London, sofern keine andere Quelle genannt ist.

Welche Krankheiten haben Boas am häufigsten?

Einschlusskörperchenkrankheit, Atemwegsinfektionen, Milben, Maulfäule, unvollständige Häutungen, Verbrennungen und bei erwachsenen Tieren Übergewicht. Futterverweigerung und Hochwürgen einer Mahlzeit begleiten mehrere davon. Die meisten hängen mit der Haltung zusammen: Temperatur, Luftfeuchtigkeit, Hygiene und wie oft die Boa frisst.

• Einschlusskörperchenkrankheit (IBD): ein Virus von Boas und Pythons, das nicht heilbar ist. Eine Boa kann es jahrelang tragen, ohne krank zu wirken, und an andere Schlangen weitergeben. Mehr dazu weiter unten.
• Atemwegsinfektion: bei Reptilien häufig, laut dem Merck Veterinary Manual. Atmen mit offenem Maul und eine laufende Nase sind die üblichen Anzeichen.
• Schlangenmilben: winzige Parasiten, mit bloßem Auge sichtbar, aber schwer zu entdecken, wenn es nur wenige sind. Sie können auch IBD übertragen.
• Maulfäule: eine Entzündung der Maulschleimhaut. Erste Anzeichen sind winzige purpurrote Punkte im Maul.
• Unvollständige Häutung und Brillenschuppen: eine gesunde Schlange häutet sich in einem Stück. Geht die Haut nur in Fetzen ab, stimmen meist Temperatur oder Luftfeuchtigkeit nicht, und Brillenschuppen, die hängen bleiben, können auf Dauer blind machen, laut VCA.
• Verbrennungen: auf der Suche nach Wärme kann sich eine Schlange auf eine zu heiße Stelle legen, etwa eine ungeschützte Lampe oder einen Heizstein, und sich verbrennen.
• Übergewicht: die Präsidentin der British Veterinary Association, Tierärztin für Kleintiere und Exoten, sagte 2020, dass sie viele übergewichtige Schlangen gesehen hat, durch zu viel Futter und zu wenig Platz zum Bewegen, und dass Übergewicht zu Leberproblemen führen kann.
• Hochwürgen: eine Mahlzeit wieder hervorwürgen. Das Merck rät, eine Schlange 3 Tage nach dem Fressen nicht anzufassen, um das zu vermeiden. Bei Boas kann es auch das erste Anzeichen von IBD sein, und auch der Parasit Cryptosporidium kann es auslösen.

Müssen Boas geimpft werden?

Nein. Für Boas und alle anderen Reptilien gibt es keine Impfungen. Was eine Boa schützt, ist ein jährlicher Check-up mit Kotuntersuchung, Milbenschutz und eine neue Boa getrennt von deinen anderen Schlangen zu halten.

• Kotuntersuchung: Würmer und Einzeller zeigen sich im Kot. Das Merck Veterinary Manual schreibt, dass Cryptosporidium bei Reptilien Hochwürgen, starken Gewichtsverlust und lang anhaltende Schwäche verursachen kann. Die Behandlung richtet sich nach dem Befund, also frag deine Tierarztpraxis, bevor du ein Wurmmittel gibst.
• Milben: das Merck rät, kein Milbenmittel ohne Tierarzt zu verwenden, weil manche nicht für alle Reptilien sicher sind. Deine Tierarztpraxis kann die Milbe bestimmen und eine sichere Behandlung wählen.
• Salmonellen: die US-Gesundheitsbehörde CDC schreibt, dass auch gesunde Reptilien Salmonellen tragen können. Wasch dir nach jedem Kontakt mit deiner Boa, ihrem Futter oder ihrem Terrarium die Hände mit Seife unter fließendem Wasser. Kinder unter 5 Jahren sollten Reptilien und ihre Sachen nicht anfassen, und Schlange und Zubehör bleiben aus der Küche.

Was ist die Einschlusskörperchenkrankheit?

IBD wird durch Reptarenaviren ausgelöst und betrifft Boas und Pythons. Das Merck Veterinary Manual beschreibt Boas als typische Wirte, die das Virus Monate bis Jahre mit wenigen oder keinen Anzeichen tragen können, rät, bei jeder kranken Boa an IBD zu denken, und nennt sie unheilbar.

LABOKLIN, ein veterinärmedizinisches Labor, schreibt, dass Hochwürgen bei Boas oft das erste Anzeichen ist, anfangs mit leichtem Kopfzittern, Apathie und weniger Züngeln. Die tierärztliche Fakultät der Purdue University nennt zusätzlich „Stargazing“, wenn die Schlange den Körper stillhält und den Kopf nach oben reckt, außerdem Atemwegsinfektionen, Gewichtsverlust und Maulfäule. Später kann eine Boa sich nicht mehr umdrehen, wenn man sie auf den Rücken legt.

Das Virus wird über Körperflüssigkeiten übertragen: Paarung, Bisse, Kot und Schlangenmilben, laut dem Merck Veterinary Manual. Deine Tierarztpraxis stellt die Diagnose per PCR aus Blut oder Abstrichen und sieht die Einschlüsse manchmal im Blutausstrich. LABOKLIN hält Abstriche aus der Speiseröhre bei Boas für besonders geeignet für die PCR.

Ein negativer Test schließt sie nicht aus. In einer Studie in einem australischen Zoo, überwiegend an Pythons, war jede infizierte Schlange nur in einer ihrer Proben positiv, und mehrere Proben über längere Zeit fanden mehr Trägertiere. Frag deine Tierarztpraxis, welche Proben eingeschickt werden sollen und wie oft sie wiederholt werden.

• Quarantäne: die Purdue University rät, eine neue Schlange 3 bis 6 Monate getrennt zu halten und sich zwischen zwei Schlangen die Hände zu waschen.
• Eine positive Boa: halte sie ihr Leben lang getrennt von anderen Boas und Pythons. Das Merck Veterinary Manual bittet Halter, infizierte Schlangen und ihre Jungen nie zu verkaufen, weil sich IBD so weltweit verbreitet hat. Deine Tierarztpraxis kann mit unterstützender Behandlung helfen.

Bei welchen Anzeichen muss meine Boa sofort zum Tierarzt?

Ruf sofort deine Tierarztpraxis oder den tierärztlichen Notdienst an, wenn du eines dieser Anzeichen siehst.

• Atmen mit offenem Maul oder laufende Nase: Anzeichen einer Atemwegsinfektion, die tierärztlich behandelt werden muss.
• Stargazing, Kopfzittern oder sich nicht umdrehen können, wenn sie auf dem Rücken liegt: bei Boas können das Anzeichen von IBD sein. Halte sie von anderen Schlangen fern und ruf deine Tierarztpraxis an.
• Eine Mahlzeit hochwürgen: bei Boas kann das ein Anzeichen von IBD sein. Halte sie von anderen Schlangen fern und ruf deine Tierarztpraxis an, sofort, wenn es wieder passiert.
• Eine Verbrennung oder Blase: ruf deine Tierarztpraxis an und sichere oder repariere die Wärmequelle, bevor deine Boa zurück ins Terrarium kommt.
• Ein Biss von lebendem Futter: ruf jetzt deine Tierarztpraxis an. VCA schreibt, dass Bisswunden sofort tierärztlich versorgt werden müssen.
• Rote oder violette Punkte im Maul: ein frühes Anzeichen von Maulfäule, die tierärztlich behandelt werden muss.

Such dir eine reptilienkundige Tierarztpraxis und einen Notdienst, der Schlangen behandelt, bevor du sie brauchst.

Wie richte ich das Terrarium für eine Boa ein?

Die meisten Krankheiten der Boa kommen von der Haltung, deshalb beugt nichts so gut vor wie ein täglicher Blick auf Thermometer und Hygrometer. Das Pflegeblatt des Royal Veterinary College fasst die Grundlagen zusammen.

• Größe: so groß wie möglich, für ein ausgewachsenes Tier mindestens 1,8 mal 0,9 mal 0,6 m, damit sich die Boa ausstrecken und zwischen einer warmen und einer kühlen Seite wechseln kann. Terrarien aus Holz oder Glasfaser geben Sicherheit, mit Lüftung auf Höhe der Schlange.
• Verstecke und Äste: ein Versteck auf der warmen und eins auf der kühlen Seite, dazu stabile Äste, denn Boas klettern gern.
• Wärme: ein Sonnenplatz mit etwa 31 bis 33 °C und eine kühle Seite mit etwa 24 bis 27 °C, laut Yarmouth Veterinary Center, nachts ein paar Grad kühler, aber nicht unter etwa 21 °C. Das Merck Veterinary Manual gibt für die Boa einen Vorzugsbereich von 28 bis 31 °C an, also frag im Zweifel deine Tierarztpraxis. Nimm einen Spotstrahler für den Sonnenplatz, tagsüber an und nachts aus, und eine Grundheizung (Heizmatte an der Rückwand, Röhrenheizung, Heizplatte oder Keramikstrahler) für die Nacht. Häng jede Wärmequelle an einen Thermostat und sichere sie, damit deine Boa sie nicht berühren kann.
• Kontrolle: ein digitales Min-Max-Thermometer auf jeder Seite, getrennt vom Thermostat. Verwende nie Heizsteine, die VCA als häufige Ursache für Verbrennungen nennt.
• Luftfeuchtigkeit: meist 50 bis 70 %, laut Yarmouth Veterinary Center, mit einem Hygrometer gemessen, dazu eine feuchte Höhle mit nassem Moos für die Häutung. Das Merck Veterinary Manual nennt einen höheren Bereich, 70 bis 95 %, und während der Häutung noch mehr, also frag deine Tierarztpraxis. Erhöhen lässt sie sich durch Sprühen oder Vernebeln oder indem du den Wassernapf versetzt.
• Licht: Boas brauchen kein UVB, aber schwaches UVB für etwa 12 Stunden am Tag kann helfen, laut Yarmouth Veterinary Center. Wenn du eine UVB-Lampe nutzt, häng sie im Abstand auf, den der Hersteller angibt, und wechsle sie mindestens so oft, wie der Hersteller vorgibt, oder lass ihre UV-Leistung messen.
• Wasser: ein Napf, groß genug, dass deine Boa ganz darin baden kann, mit täglich frischem Wasser.
• Bodengrund und Reinigung: Espenstreu, Orchideenrinde oder Holzschnitzel, oder für kurze Zeit Küchenpapier, aber nie Zedern- oder Kiefernspäne, die laut Yarmouth Veterinary Center giftige Öle enthalten. Entferne Kot, sobald du ihn siehst, und reinige das ganze Terrarium einmal im Monat mit einem reptiliensicheren Desinfektionsmittel.

Wie viel und wie oft sollte eine Boa fressen?

Boas fressen ganze Nager, und das Futtertier wächst mit der Schlange mit, von nackten Babymäusen bis zu Ratten. Füttere aufgetaute Futtertiere, keine lebenden: VCA warnt, dass ein lebendes Futtertier die Schlange beißen kann, bevor es gefressen wird.

• Auftauen: das Merck Veterinary Manual empfiehlt, Futtertiere im Kühlschrank aufzutauen und nie kalt zu verfüttern. Das Royal Veterinary College erwärmt sie auf etwa 37 °C, Bluttemperatur, und füttert abseits vom Bodengrund, damit deine Boa nichts davon verschluckt.
• Größe des Futtertiers: es sollte nicht viel breiter sein als der Kopf der Schlange, laut Merck, während das Yarmouth Veterinary Center etwa das 1- bis 1,5-Fache der dicksten Stelle des Schlangenkörpers angibt. Frag deine Tierarztpraxis, welche Größe zu deiner Boa passt.
• Wie oft: laut Merck Veterinary Manual fressen die meisten Schlangen alle 1 bis 2 Wochen, und manche großen, wenig aktiven Schlangen lassen 6 Wochen zwischen zwei Mahlzeiten. Das Boa-Merkblatt von Yarmouth Veterinary Center sieht für junge Boas alle 7 bis 10 Tage eine Mahlzeit vor und für erwachsene alle 10 bis 21 Tage. Erwachsene Boas nehmen leicht zu, also frag deine Tierarztpraxis nach einem Rhythmus, der zu Alter, Größe und Figur deiner Boa passt, und pass ihn am Gewicht an.
• Nach dem Fressen: fass deine Boa 3 Tage nicht an, damit sie seltener hochwürgt.
• Verweigerte Mahlzeiten: Schlangen können während der Häutung, in der Paarungszeit oder bei zu kaltem Terrarium aufhören zu fressen, laut VCA. Eine Boa, die das Futter verweigert und abnimmt, muss zum Tierarzt.

Wie gehe ich sicher mit einer großen Boa um?

WikiVet, ein Lehr-Wiki für Tiermedizin, schreibt, dass große Würgeschlangen nur zu zweit gehandhabt werden sollten und dass je 3 bis 4 Fuß (etwa 1 m) Schlange eine weitere Person die Wirbelsäule stützen sollte.

• Leg dir nie eine Schlange um den Hals.
• Stütze den Körper auf ganzer Länge.
• Wasch dir nach jedem Anfassen die Hände und halte Kinder unter 5 Jahren fern.
• Lass deine Boa nach einer Mahlzeit 3 Tage in Ruhe.

Darf ich eine Boa halten?

Das hängt davon ab, wo du lebst, also prüf die Regeln vor Ort, bevor du dir eine holst.

• Brasilien: die Jiboia gehört zur heimischen Wildfauna, und sie ohne Erlaubnis der Behörden zu halten, ist nach dem Gesetz 9.605/1998 eine Straftat. Kauf nur bei einem Züchter oder Geschäft mit Zulassung von IBAMA oder der Umweltbehörde deines Bundesstaats. Eine Meldung der Regierung von Paraná nennt die Rechnung (nota fiscal), die Herkunftsbescheinigung und die Kennzeichnungsbescheinigung mit der Mikrochipnummer unverzichtbar. Bewahre alle drei ein Boa-Leben lang auf.
• Internationaler Handel: die Boa constrictor steht in Anhang II von CITES, die Argentinische Boa (Boa constrictor occidentalis) in Anhang I, laut Species+. Boas, die als Boa imperator verkauft werden, fallen unter denselben Eintrag in Anhang II.
• Europäische Union und Vereinigtes Königreich: die Boa steht in Anhang B der Artenschutz-Handelsregeln, die Argentinische Boa in Anhang A. Die britische Regierung schreibt, dass du für Halten oder Verkaufen eines Tiers aus Anhang B keine Bescheinigung brauchst, aber nachweisen können musst, dass du es legal erworben hast, während ein Tier aus Anhang A vor dem Verkauf eine Bescheinigung braucht. Heb die Papiere vom Züchter auf.
• USA: der U.S. Fish and Wildlife Service hat 2015 davon abgesehen, die Boa als schädliche Art einzustufen, ein bundesweites Verbot gibt es also nicht. Prüf die Regeln deines Bundesstaats und deiner Stadt.
• Japan: die Boa constrictor steht auf der Liste gefährlicher Tiere (特定動物) des Umweltministeriums. Seit dem 1. Juni 2020 darf niemand mehr neu eines als Heimtier halten. Wer schon vorher eine Genehmigung für die Heimtierhaltung hatte, darf genau dieses Tier behalten, laut der Stadtregierung Tokio, und für andere Zwecke, etwa in einem Zoo, braucht es eine Genehmigung.

Wie führe ich die Gesundheitsakte meiner Boa?

VetVitae, eine App für die Gesundheitsakte deines Tiers, speichert die Fütterungen deiner Boa, auch verweigerte und hochgewürgte, mit dem Futtertier (gefroren und aufgetaut, vorgetötet oder lebend), und meldet sich nach zwei verweigerten Mahlzeiten nacheinander. Sie hält jede Häutung fest und bei einer unvollständigen, wo die Haut hängen blieb, und bewahrt die Terrarieneinrichtung (Temperaturen, Luftfeuchtigkeit, Wärmequelle, UVB-Lampe und Bodengrund) für deine Tierarztpraxis auf.

Sie wiegt deine Boa in Gramm und warnt dich, wenn ein Wiegen 10 % unter dem höchsten Wert der letzten 3 Monate liegt. Kotuntersuchungen kommen in Untersuchungen und Tests, IBD-Ergebnisse dort als Test unter Sonstiges, und sie schlägt die tägliche Routine Terrarium besprühen vor. Mehr unter Reptilien-Akte und Gewicht. VetVitae ist kostenlos auf iPhone, Android und im Web.

Dieser Ratgeber bietet allgemeine Informationen und ersetzt keine tierärztliche Beratung. Deine Tierarztpraxis kennt dein Tier am besten.

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