Wie halte ich meine Wasserschildkröte gesund?

Was sind die wichtigsten Fakten über Wasserschildkröten?

Die Rotwangen-Schmuckschildkröte und ihre Verwandten sind die am häufigsten gehaltenen Wasserschildkröten, und in Brasilien heißen sie alle tigre-d'água. Sie schlüpfen etwa münzgroß und können 30 bis 40 Jahre alt werden, ein Jungtier ist also eine Verpflichtung für Jahrzehnte.

Welche Gesundheitsprobleme sehen Tierärzte bei Wasserschildkröten am häufigsten?

VCA nennt Vitamin-A-Mangel, Atemwegsinfektionen, Panzerinfektionen, metabolische Knochenerkrankung und Darmparasiten als die häufigen Krankheiten von Heimtier-Schildkröten. Die meisten beginnen bei der Haltung: schmutziges Wasser, kein UVB oder Futter nur aus Fleisch oder nur aus Salat.

• Vitamin-A-Mangel: geschwollene Augenlider, oft mit eitrigem Ausfluss, und ein geschwollenes Ohr, eine Beule hinter dem Auge, die ein Abszess ist. VCA führt ihn auf Futter aus Eisbergsalat, nur Fleisch oder minderwertiges Fertigfutter zurück. Er macht auch Atemwegsinfektionen wahrscheinlicher.
• Atemwegsinfektion und Lungenentzündung: Bläschen an Maul, Nase oder Augen, Atmen mit offenem Maul oder Japsen. Eine Schildkröte mit Lungenentzündung schwimmt oft zu einer Seite geneigt. VCA erklärt, dass diese Infektionen meist bakteriell sind und auch auftreten, wenn das Aquaterrarium keine ausreichende Filterung hat.
• Panzerfäule: Geschwüre und Löcher im Panzer, die bis zum Knochen reichen können, verursacht durch Bakterien, Pilze oder Parasiten, oft nach einer Verletzung, Verbrennung oder einem Biss. Das Merck Veterinary Manual beschreibt eine bakterielle Infektion bei Wasserschildkröten, SCUD, die den Panzer löchrig macht.
• Metabolische Knochenerkrankung: ein Ungleichgewicht von Kalzium und Phosphor durch falsches Futter oder zu wenig UVB. Der Panzer wird weich, höckerig oder verformt, oder die Beine verformen sich. VCA weist darauf hin, dass das Problem oft schon länger besteht, wenn sich der Panzer verändert.
• Legenot: ein Weibchen kann seine Eier nicht ablegen, meist weil ihm ein geeigneter Eiablageplatz fehlt. Es frisst nicht mehr und wird schnell schwach und matt. VCA stellt fest, dass die meisten Reptilien mit Legenot einzeln gehaltene Weibchen sind, die nie ein Männchen getroffen haben.
• Darmparasiten: Spulwürmer und Einzeller sind bei Heimtier-Schildkröten häufig und zeigen sich in der Kotuntersuchung.

Brauchen Wasserschildkröten Impfungen?

Nein. Es gibt keine Impfungen für Schildkröten oder andere Reptilien. Vorbeugung heißt: ein Tierarztcheck bald nach dem Einzug, danach eine jährliche Untersuchung mit Kotprobe auf Parasiten bei jedem Besuch, wie VCA empfiehlt.

• Parasiten: deine Tierarztpraxis behandelt sie, wenn die Kotuntersuchung welche findet, mit einem Mittel und einer Dosis, die für Schildkröten passen.
• Ivermectin: laut der Tabelle der Antiparasitika für Reptilien im Merck Veterinary Manual ist es nicht für Chelonier, also Wasser- und Landschildkröten. Gib einer Schildkröte nie ein Mittel für Hunde, Katzen oder Echsen ohne deine Tierarztpraxis.
• Futterfische: VCA weist darauf hin, dass in Futterfischen Parasiten und Bakterien gefunden wurden, gib sie also nur ab und zu. Wild gefangene Fische und Amphibien übertragen ebenfalls Parasiten.
• Salmonellen: Schildkröten tragen sie im Kot, auch wenn sie gesund und sauber aussehen, laut CDC. Die Schildkröte macht das nicht krank, Menschen aber schon, deshalb ist Hygiene wichtig (siehe die Fragen unten).

Bei welchen Anzeichen muss meine Wasserschildkröte sofort zum Tierarzt?

Reptilien verbergen Krankheiten, deshalb steckt hinter einer sichtbaren Veränderung oft ein Problem, das sich schon länger entwickelt. Ruf sofort deine Tierarztpraxis oder einen tierärztlichen Notdienst für Reptilien an, wenn du eines dieser Anzeichen siehst.

• Atmen mit offenem Maul oder Japsen: ein Zeichen für eine Atemwegsinfektion. Ruf sofort deine Tierarztpraxis an.
• Schwimmt schief oder treibt schräg: eine Schildkröte, die nicht gerade schwimmen kann, hat vielleicht eine Lungenentzündung. Geh bald in die Tierarztpraxis.
• Ein Weibchen, das nicht mehr frisst und schwach wird: „Ein Weibchen, das presst oder unruhig ist, ohne Eier zu legen, muss zum Tierarzt.“ VCA sagt, Legenot sollte sofort untersucht werden.
• Ein gesprungener oder gebrochener Panzer: VCA warnt, dass sich ein Panzerbruch innerhalb von Stunden entzünden kann. Ruf sofort deine Tierarztpraxis an.
• Gewebe, das aus der Kloake ragt: ein Vorfall kann lebensbedrohlich sein. Ruf sofort deine Tierarztpraxis an.
• Geschwollene oder geschlossene Augen: geschwollene Augen sind oft ein Vitamin-A-Mangel. Prüf Futter und UVB und ruf deine Tierarztpraxis an.
• Gewichtsverlust: „Gewichtsverlust bei Reptilien gehört in die Tierarztpraxis.“

Such dir eine Tierarztpraxis für Reptilien, bevor du sie brauchst. Gib zu Hause keine Vitamine, Antibiotika oder Antiparasitika, solange die Praxis es nicht sagt.

Wie versorge ich eine Wasserschildkröte im Alltag?

Die Wasserqualität steht an erster Stelle. Eine Schildkröte frisst, kotet und schwimmt im selben Wasser, darum zählen die Größe des Beckens und die Leistung des Filters mehr als alles andere, was du kaufst.

• Aquaterrarium: so groß wie möglich und für die Größe des erwachsenen Tiers geplant. Das Minimum von VCA sind 10 Gallonen Wasser pro Zoll Panzerlänge (etwa 15 Liter pro cm), eine Wassertiefe von mindestens dem 1,5- bis 2-Fachen der Panzerlänge, 4 bis 6 Panzerlängen zum Schwimmen und ein trockener Sonnenbereich von 15 bis 25 % der Fläche.
• Filter und Wasserwechsel: ein leistungsstarker Filter und jede Woche ein Teilwasserwechsel. Die RSPCA empfiehlt 20 % pro Woche, VCA mindestens einmal pro Woche, und viele Halter wechseln die Hälfte. Bring das frische Wasser vorher auf die Temperatur des Beckens.
• Wassertests: ein Testset für Ammoniak und Nitrit zeigt, wann der Filter nicht mehr hinterherkommt. Ist einer der Werte hoch, rät die RSPCA, täglich die Hälfte des Wassers zu wechseln, bis er sinkt.
• Wassertemperatur: ein Regelheizer im Wasser mit Thermostat und ein Aquarienthermometer. VCA nennt tagsüber 24 bis 28 °C und sagt, dass das Wasser nachts nicht unter 18 bis 21 °C fallen sollte. Die RSPCA empfiehlt etwa 25 °C für Schlüpflinge und 22 °C für erwachsene Tiere. Frag deine Tierarztpraxis, was zu deiner Art und ihrem Alter passt.
• Sonnenplatz: eine trockene Plattform, auf die die Schildkröte ganz aus dem Wasser klettern kann, unter einer Wärmelampe. Die RSPCA peilt dort 30 bis 35 °C an, mit einem Thermometer, das du täglich prüfst.
• UVB: eine UVB-Lampe für Reptilien über dem Sonnenplatz, 12 Stunden an und 12 Stunden aus, nach den Empfehlungen der RSPCA. VCA hängt sie 30 bis 45 cm über die Schildkröte, ohne Glas oder Kunststoff dazwischen, und rät, sie alle 6 Monate oder nach Herstellerangabe zu tauschen, weil das UVB vor dem Licht nachlässt.
• Futter: laut VCA sollte tierische Nahrung höchstens zwei Drittel des Futters eines Jungtiers und etwa die Hälfte bei einem erwachsenen Tier ausmachen, mit gutem Schildkrötenpellet als Teil des Eiweißes und dunklem Blattgemüse wie Römersalat, Blattkohl, Endivie und Löwenzahn für den Rest. Meide Eisbergsalat und rohes Fleisch aus dem Supermarkt, und füttere nie verarbeitete Lebensmittel.
• Wie oft: Jungtiere jeden Tag, erwachsene Tiere eine gute Portion alle 2 bis 3 Tage, laut VCA. Die RSPCA füttert erwachsene Tiere alle 2 Tage und nur so viel, wie sie in 5 Minuten fressen. Füttern in einem separaten Behälter hält das Becken sauberer.
• Ergänzungen: manche Tierärzte empfehlen einmal pro Woche ein Multivitamin und etwa zweimal pro Woche eine Kalziumquelle wie Sepiaschale, wie VCA schreibt. Frag deine Tierarztpraxis, was deine Schildkröte braucht.
• Ein Eiablageplatz für Weibchen: ein erwachsenes Weibchen kann auch ohne Männchen Eier bilden und legen, und ein ungeeigneter Eiablageplatz ist eine häufige Ursache für Legenot, laut VCA. Frag deine Tierarztpraxis, wie du ihr einen Platz zum Graben einrichtest.
• Winter: VCA rät, Temperatur und Licht gleichmäßig zu halten, damit eine Heimtier-Schildkröte keine Winterruhe hält, weil die Winterruhe das Immunsystem schwächt. Lebt deine Schildkröte draußen, wo die Winter kalt sind, frag deine Tierarztpraxis, bevor du sie in die Winterruhe gehen lässt, und nur eine gesunde Schildkröte sollte das tun.
• Hygiene: wasch dir nach dem Anfassen der Schildkröte, ihres Wassers oder von allem aus dem Becken die Hände mit Wasser und Seife, und halte Schildkröte und Becken aus der Küche fern.

Wo darf ich eine Rotwangen-Schmuckschildkröte halten?

Das hängt davon ab, wo du lebst. Die Rotwangen-Schmuckschildkröte ist in vielen Ländern invasiv geworden, und egal wo du bist: Setz nie eine Schildkröte in einem Fluss, See oder Teich aus.

• Brasilien: die heimische tigre-d'água (Trachemys dorbigni) gilt als Wildtier und ist nur legal, wenn sie von einer von IBAMA oder der Umweltbehörde deines Bundesstaats zugelassenen Zucht oder Zoohandlung stammt, mit Rechnung (nota fiscal) und Herkunftsnachweis, wie O Povo erklärt. Die Rotwangen-Schmuckschildkröte ist dort fremd und wurde laut einer Studie von 2009 frei lebend in einem Bach im Südosten Brasiliens gefunden. Seit April 2015 verbietet Rio Grande do Sul mit der Portaria SEMA 46/2015 Zucht, Haltung zur Zucht und Verkauf aller Schildkröten der Gattung Trachemys, heimisch oder fremd. Eine tigre-d'água, die dort vorher gekauft wurde, bleibt legal, wenn sie markiert ist und Rechnung oder Herkunftsnachweis hat, und Abgeben oder Aussetzen braucht die Genehmigung der Umweltbehörde des Bundesstaats. In Santa Catarina verbietet die Portaria IMA 19/2020 Besitz, Kauf, Verkauf, Zucht, Aussetzen und Verschenken der Rotwangen-Schmuckschildkröte. Ein legales Tier, das schon in einem Haushalt lebte, darf bleiben, gechippt und ohne Nachwuchs, und die heimische tigre-d'água wird dort nur gechippt von zugelassenen Zuchten verkauft. Frag die Umweltbehörde deines Bundesstaats, was bei dir gilt.
• Europäische Union: Trachemys scripta steht mit allen Unterarten seit 2016 auf der EU-Liste invasiver gebietsfremder Arten, durch die Durchführungsverordnung 2016/1141. Die Verordnung 1143/2014 verbietet Haltung, Zucht, Verkauf und Aussetzen, erlaubt aber allen, die vor der Listung schon eine als Heimtier hatten, sie bis an ihr Lebensende zu behalten, in einer Haltung, aus der sie nicht entkommen kann, und ohne Vermehrung. Jedes Land regelt das Verfahren selbst.
• Vereinigtes Königreich: in England und Wales erlaubt die Anleitung auf GOV.UK, eine Schildkröte, die du vor dem 3. August 2016 schon hattest, ohne Genehmigung bis an ihr Lebensende zu halten, in einem Becken, aus dem sie nicht entkommen kann. Du darfst sie nicht vermehren lassen, nicht verkaufen oder tauschen und nicht aussetzen, aber verschenken.
• Japan: seit dem 1. Juni 2023 ist die Rotwangen-Schmuckschildkröte (アカミミガメ), einschließlich der Gelbwangen- und der Cumberland-Schmuckschildkröte, eine invasive Art mit bedingten Auflagen (条件付特定外来生物). Das japanische Umweltministerium erlaubt Familien, ihre vorhandene Schildkröte ohne Genehmigung oder Meldung zu behalten und sie kostenlos an einige wenige Menschen abzugeben, verbietet aber Aussetzen, Verkauf, Kauf und Einfuhr, unter Strafe.
• Vereinigte Staaten: die CDC weisen darauf hin, dass ein Bundesgesetz Verkauf und Abgabe von Schildkröten mit einem Panzer unter 4 Zoll (etwa 10 cm) als Heimtier verbietet und dass das Aussetzen einer Heimtier-Schildkröte in manchen Bundesstaaten illegal sein kann.

Anderswo prüf die Regeln an deinem Wohnort, bevor du eine Schildkröte kaufst, verkaufst oder verschenkst.

Wie führe ich die Gesundheitsakte meiner Wasserschildkröte?

VetVitae, eine App für die Gesundheitsakte von Haustieren, speichert das Gewicht deiner Wasserschildkröte in Gramm und warnt dich, wenn ein Wiegen 10 % unter dem höchsten Wert der 3 Monate davor liegt. Sie speichert auch Gelege, Winterruhe und die Einrichtung des Aquaterrariums, von der Temperatur am Sonnenplatz bis zur UVB-Lampe und dem Tag, an dem sie eingesetzt wurde.

Außerdem schlägt sie Routinen für Schildkröten vor, etwa Teilwasserwechsel jede Woche und Temperaturen prüfen jeden Tag, und erinnert dich, wenn die UVB-Lampe gewechselt werden muss. Siehe Reptilien-Einträge. VetVitae ist kostenlos auf iPhone, Android und im Web.

Dieser Ratgeber bietet allgemeine Informationen und ersetzt keine tierärztliche Beratung. Deine Tierarztpraxis kennt dein Tier am besten.

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