Como cuidar da saúde da minha jiboia?

O que preciso saber sobre jiboias, em resumo?

A jiboia (Boa constrictor) é uma serpente grande e calma da América Central e do Sul, nativa do Brasil. Ela dá à luz filhotes vivos e nunca bota ovos. Os números abaixo vêm da ficha de cuidados com a jiboia do Royal Veterinary College, a faculdade de veterinária de Londres, a menos que outra fonte seja citada.

Quais são os problemas de saúde mais comuns em jiboias?

Doença do corpo de inclusão, infecções respiratórias, ácaros, estomatite, muda presa, queimaduras e, nos adultos, obesidade. Recusar comida e regurgitar uma refeição são sinais que aparecem em vários deles. A maioria tem a ver com o terrário: temperatura, umidade, higiene e a frequência das refeições.

• Doença do corpo de inclusão (IBD): um vírus de jiboias e pítons que não tem cura. A jiboia pode carregar o vírus por anos sem parecer doente e passá-lo para outras serpentes. Mais sobre ela abaixo.
• Infecção respiratória: comum em répteis, segundo o Merck Veterinary Manual. Respirar de boca aberta e nariz escorrendo são os sinais mais comuns.
• Ácaros de serpente: parasitas minúsculos, visíveis a olho nu, mas difíceis de ver quando são poucos. Eles também podem transmitir a IBD.
• Estomatite: uma infecção da mucosa da boca. Os primeiros sinais são pontinhos vermelho-arroxeados dentro da boca.
• Muda presa e capas dos olhos: uma serpente saudável troca a pele inteira, numa peça só. Uma muda que sai em pedaços costuma indicar temperatura ou umidade erradas, e capas dos olhos que ficam presas podem causar cegueira com o tempo, segundo a VCA.
• Queimaduras: procurando calor, a serpente pode descansar num ponto quente demais, como uma lâmpada sem proteção ou uma pedra aquecida, e se queimar.
• Obesidade: a presidente da Associação Veterinária Britânica (BVA), veterinária de pequenos animais e exóticos, contou em 2020 que atendia muitas serpentes acima do peso, por excesso de comida e pouco espaço para se mexer, e que a obesidade pode causar problemas no fígado.
• Regurgitação: pôr a refeição para fora. O Merck recomenda não manusear a serpente por 3 dias depois que ela come, para evitar isso. Na jiboia, também pode ser o primeiro sinal da IBD, e o parasita Cryptosporidium também pode causá-la.

Jiboia precisa de vacina?

Não. Não existe vacina para jiboias nem para nenhum outro réptil. O que protege a jiboia é um check-up anual com exame de fezes, manter os ácaros longe e deixar uma jiboia nova separada das outras serpentes da casa.

• Exame de fezes: vermes e protozoários aparecem nas fezes. O Merck Veterinary Manual observa que o Cryptosporidium pode causar regurgitação, grande perda de peso e fraqueza prolongada em répteis. O tratamento depende do que o exame encontrar, então fale com o veterinário antes de dar qualquer vermífugo.
• Ácaros: o Merck recomenda não usar nenhum produto contra ácaros sem o veterinário, porque alguns não são seguros para todos os répteis. O veterinário identifica o ácaro e escolhe um tratamento seguro.
• Salmonela: o CDC, a agência de saúde pública dos Estados Unidos, diz que até répteis saudáveis podem carregar Salmonella. Lave as mãos com água corrente e sabão depois de tocar na jiboia, na comida dela ou no terrário. Crianças com menos de 5 anos não devem mexer em répteis nem nas coisas deles, e a serpente e os acessórios ficam fora da cozinha.

O que é a doença do corpo de inclusão?

A IBD é causada por reptarenavírus e atinge jiboias e pítons. O Merck Veterinary Manual descreve as jiboias como hospedeiras típicas, que podem carregar o vírus por meses ou anos com poucos sinais ou nenhum, diz que a IBD deve ser considerada em toda jiboia doente e que ela não tem cura.

O LABOKLIN, um laboratório veterinário, diz que a regurgitação costuma ser o primeiro sinal na jiboia, com um leve tremor de cabeça, apatia e menos movimentos da língua no começo. A faculdade de veterinária da Universidade Purdue acrescenta o "olhar para cima", quando a serpente fica parada com a cabeça voltada para cima, como se olhasse o céu, além de infecções respiratórias, perda de peso e estomatite. Mais tarde, a jiboia pode não conseguir se desvirar quando é colocada de barriga para cima.

O vírus passa por fluidos corporais: acasalamento, mordidas, fezes e ácaros, segundo o Merck Veterinary Manual. O veterinário faz o diagnóstico com PCR em sangue ou swabs, e às vezes vê as inclusões no esfregaço de sangue. O LABOKLIN considera os swabs de esôfago especialmente úteis para o PCR em jiboias.

Um teste negativo não descarta a doença. Num estudo num zoológico australiano, feito sobretudo com pítons, cada serpente infectada deu positivo em só uma das suas amostras, e testar várias amostras ao longo do tempo encontrou mais portadoras. Pergunte ao veterinário quais amostras enviar e de quanto em quanto tempo repetir.

• Quarentena: a Universidade Purdue recomenda manter uma serpente nova separada por 3 a 6 meses e lavar as mãos entre uma serpente e outra.
• Jiboia positiva: mantenha-a longe de outras jiboias e pítons pelo resto da vida. O Merck Veterinary Manual pede que os donos nunca vendam serpentes infectadas nem os filhotes delas, porque foi assim que a IBD se espalhou pelo mundo. O veterinário pode ajudar com o tratamento de suporte.

Quais sinais na jiboia não podem esperar?

Ligue para o seu veterinário ou vá a um pronto-socorro veterinário agora se notar qualquer um destes sinais.

• Respirar de boca aberta ou nariz escorrendo: sinais de infecção respiratória, que precisa de tratamento veterinário.
• Olhar para cima, tremores de cabeça ou não conseguir se desvirar quando fica de barriga para cima: na jiboia, podem ser sinais de IBD. Mantenha-a longe de outras serpentes e ligue para o veterinário.
• Regurgitar uma refeição: na jiboia, pode ser sinal de IBD. Mantenha-a longe de outras serpentes e ligue para o veterinário, na hora se acontecer de novo.
• Queimadura ou bolha: ligue para o veterinário e proteja ou conserte a fonte de calor antes de a jiboia voltar para o terrário.
• Mordida de presa viva: ligue para o veterinário agora. A VCA diz que mordidas precisam de atendimento veterinário imediato.
• Pontos vermelhos ou roxos na boca: um sinal inicial de estomatite, que precisa de tratamento veterinário.

Encontre um veterinário de répteis, e um pronto-socorro que atenda serpentes, antes de precisar.

Como montar o terrário da jiboia?

A maioria das doenças da jiboia vem do terrário, então o hábito que mais previne é olhar o termômetro e o higrômetro todo dia. A ficha do Royal Veterinary College resume o básico.

• Tamanho: o maior possível, no mínimo 1,8 por 0,9 por 0,6 m para um adulto, para a jiboia se esticar e circular entre o lado quente e o lado frio. Terrários de madeira ou fibra de vidro dão sensação de segurança, com ventilação na altura da serpente.
• Tocas e galhos: uma toca no lado quente e outra no lado frio, e galhos firmes, porque a jiboia gosta de subir.
• Calor: um ponto quente de uns 31 a 33 °C e um lado frio de uns 24 a 27 °C, segundo o Yarmouth Veterinary Center, com noites alguns graus mais frias, mas não abaixo de uns 21 °C. O Merck Veterinary Manual põe a faixa preferida da jiboia entre 28 e 31 °C, então, na dúvida, pergunte ao veterinário. Use uma lâmpada de ponto quente ligada de dia e desligada à noite, e um aquecimento de fundo (placa aquecida na parede do fundo, aquecedor tubular, placa de calor ou aquecedor de cerâmica) para a noite. Ligue toda fonte de calor a um termostato e proteja-a, para a jiboia não encostar nela.
• Conferência: um termômetro digital de mínima e máxima em cada lado, separado do termostato. Nunca use pedras aquecidas, que a VCA aponta como causa comum de queimaduras.
• Umidade: de 50 a 70% na maior parte do tempo, segundo o Yarmouth Veterinary Center, medida com higrômetro, com um esconderijo úmido de musgo molhado para ajudar na muda. O Merck Veterinary Manual dá uma faixa mais alta, de 70 a 95%, e mais ainda durante a muda, então pergunte ao veterinário. Para subir, borrife ou nebulize o terrário, ou mude o pote de água de lugar.
• Luz: jiboias não precisam de UVB, mas um UVB de baixa intensidade por cerca de 12 horas por dia pode ajudar, segundo o Yarmouth Veterinary Center. Se usar, ponha a lâmpada na distância indicada pelo fabricante e troque-a pelo menos no prazo do fabricante, ou meça a emissão de UV dela.
• Água: um pote grande o bastante para a jiboia entrar inteira, com a água trocada todo dia.
• Substrato e limpeza: aspen, casca de árvore para orquídeas ou lascas de madeira, ou papel-toalha por pouco tempo, e nunca maravalha de cedro ou de pinus, que tem óleos tóxicos, segundo o Yarmouth Veterinary Center. Tire a sujeira assim que aparecer e limpe o terrário inteiro uma vez por mês com um desinfetante seguro para répteis.

Quanto e com que frequência a jiboia deve comer?

Jiboias comem roedores inteiros, e a presa cresce junto com a serpente, de camundongos recém-nascidos a ratos. Ofereça presa descongelada, não viva: a VCA alerta que a presa viva pode morder a serpente antes de ser comida.

• Descongelar: o Merck Veterinary Manual recomenda descongelar a presa na geladeira e nunca oferecê-la fria. O Royal Veterinary College aquece a presa a uns 37 °C, a temperatura do sangue, e oferece fora do substrato, para a jiboia não engolir nada dele.
• Tamanho da presa: a presa não deve ser muito mais larga que a cabeça da serpente, segundo o Merck, enquanto o Yarmouth Veterinary Center indica cerca de 1 a 1,5 vez a parte mais larga do corpo da serpente. Pergunte ao veterinário qual tamanho serve para a sua jiboia.
• Frequência: o Merck Veterinary Manual diz que a maioria das serpentes come a cada 1 a 2 semanas, e que algumas serpentes grandes e pouco ativas ficam 6 semanas entre refeições. A ficha de jiboia do Yarmouth Veterinary Center dá uma refeição a cada 7 a 10 dias para jovens e a cada 10 a 21 dias para adultas. Jiboias adultas engordam com facilidade, então peça ao veterinário um ritmo que combine com a idade, o tamanho e o corpo da sua, e ajuste pelo peso.
• Depois de comer: não manuseie a jiboia por 3 dias, para diminuir o risco de regurgitação.
• Refeições recusadas: serpentes podem parar de comer durante a muda, na época de reprodução ou quando o terrário está frio demais, segundo a VCA. Uma jiboia que recusa comida e perde peso precisa de veterinário.

Como manusear uma jiboia grande com segurança?

O WikiVet, uma wiki de ensino veterinário, diz que serpentes constritoras grandes só devem ser manuseadas com duas pessoas presentes, e que cada 3 a 4 pés (cerca de 1 m) de serpente pede mais uma pessoa para apoiar a coluna.

• Nunca coloque a serpente em volta do pescoço.
• Apoie o corpo em todo o comprimento.
• Lave as mãos depois de cada manuseio e mantenha crianças com menos de 5 anos longe.
• Deixe a jiboia quieta por 3 dias depois de uma refeição.

É legal ter uma jiboia?

Depende de onde você mora, então confira as regras do seu lugar antes de ter uma.

• Brasil: a jiboia é fauna silvestre nativa, e mantê-la sem a permissão das autoridades é crime pela Lei 9.605/1998. Compre só de criadouro ou loja autorizados pelo IBAMA ou pelo órgão ambiental do seu estado. Uma notícia do Governo do Paraná chama de indispensáveis a nota fiscal, o certificado de origem e o certificado de marcação, com o número do microchip. Guarde os três pela vida toda da jiboia.
• Comércio internacional: a jiboia está no Apêndice II da CITES, e a jiboia-argentina (Boa constrictor occidentalis), no Apêndice I, segundo o Species+. Jiboias vendidas como Boa imperator entram na mesma listagem do Apêndice II.
• União Europeia e Reino Unido: a jiboia está no Anexo B das regras de comércio de fauna, e a jiboia-argentina no Anexo A. O governo do Reino Unido diz que não é preciso certificado para ter ou vender um animal do Anexo B, mas é preciso conseguir provar que ele foi obtido legalmente, enquanto um animal do Anexo A precisa de certificado antes de ser vendido. Guarde os papéis do criador.
• Estados Unidos: o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA tirou a jiboia da lista de espécies em análise como fauna nociva em 2015, então não há proibição federal. Confira as regras do seu estado e da sua cidade.
• Japão: a jiboia está na lista de animais perigosos (特定動物) do Ministério do Meio Ambiente. Desde 1º de junho de 2020, ninguém pode começar a criar um como pet. Quem já tinha licença para pet antes disso pode continuar com o mesmo animal, segundo o Governo Metropolitano de Tóquio, e mantê-los para outros fins, como num zoológico, exige licença.

Como registro a saúde da minha jiboia?

O VetVitae, um app de registro de saúde para pets, guarda as refeições da jiboia, também as recusadas e as regurgitadas, com a presa (congelada e descongelada, abatida ou viva), e avisa depois de duas refeições recusadas seguidas. Ele registra cada muda e onde uma muda presa ficou presa, e guarda o terrário (temperaturas, umidade, fonte de calor, lâmpada UVB e substrato) pronto para o veterinário.

Ele pesa a jiboia em gramas e avisa quando uma pesagem fica 10% abaixo da maior dos últimos 3 meses. Exames de fezes vão em exames e testes, resultados de IBD vão lá como teste em Outro, e ele sugere a rotina diária Borrifar o terrário. Veja o registro de répteis e peso. O VetVitae é gratuito no iPhone, no Android e no navegador.

Este guia traz informações gerais, não orientação veterinária. Quem conhece o seu pet é o seu veterinário.

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