¿Cómo mantengo sano a mi periquito australiano?

¿Qué debo saber sobre los periquitos australianos, en pocas palabras?

Los periquitos australianos (Melopsittacus undulatus, “periquito-australiano” en Brasil) son pequeños loros australianos que viven en bandadas. Los adultos pesan de 30 a 60 g, y cuánto viven depende de la fuente.

¿Qué problemas ven más los veterinarios de aves en los periquitos australianos?

Los tumores, la obesidad y el hígado graso con dietas de semillas, el bocio, los ácaros de la cara, la levadura gástrica aviar, los problemas de puesta y la psitacosis son lo que más seguido lleva a los periquitos al veterinario.

• Tumores. VCA dice que los periquitos suelen tener tumores en los riñones y en los órganos reproductivos, que pueden presionar un nervio y hacer que el ave cojee de una pata.
• Obesidad, hígado graso y lipomas. VCA señala que la obesidad es común en los periquitos que comen solo semillas, que después puede aparecer un hígado graso mortal y que los periquitos tienden a tener lipomas, bultos blandos de grasa ligados a una dieta de semillas rica en grasa. Merck nombra a los periquitos australianos entre las aves que más lipomas tienen.
• Bocio. Una tiroides agrandada por falta de yodo, ya que la mayoría de las semillas tienen muy poco. VCA dice que los periquitos afectados suelen tener sobrepeso, la voz chillona y a veces regurgitan.
• Ácaros de la cara. Merck dice que estos ácaros (Knemidocoptes) son comunes en los periquitos australianos y raros en otros loros. Forman costras blancas y porosas en la cera, en las comisuras del pico y en el pico, que puede crecer deformado.
• Levadura gástrica aviar. También llamada “megabacteria”. Merck dice que es más común en aves pequeñas como los periquitos, que causa pérdida de peso continua, regurgitación, debilidad y diarrea, a veces con semillas sin digerir en las heces, y que pasa de un ave a otra cuando conviven de cerca.
• Problemas de puesta. Merck incluye a los periquitos australianos entre las aves más propensas a la puesta crónica y a la retención de huevo.
• Psitacosis. VCA dice que es común en los periquitos, sobre todo en los que conviven amontonados en las tiendas de mascotas, y que pueden portarla sin síntomas. Puede pasar a las personas.
• Muda francesa. Plumas de las alas y de la cola anormales en periquitos jóvenes. Merck la relaciona con el poliomavirus en los periquitos que sobreviven a la infección, mientras que un estudio de 1987 la relacionó con el virus de la PBFD. Un veterinario de aves puede hacer pruebas de los dos.

¿Los periquitos australianos necesitan vacunas o desparasitación?

Los periquitos de compañía no tienen vacunas de rutina. La desparasitación suele hacerse después de que un examen de heces encuentra parásitos, no con un calendario fijo.

• En algunos países existe una vacuna contra el poliomavirus. Merck la describe como parte del control de enfermedades en criaderos y aviarios.
• Merck menciona desparasitar cada 6 meses solo a las aves de aviarios exteriores en climas cálidos.
• Los ácaros de la cara necesitan tratamiento del veterinario, que según Merck se repite a las 2 semanas.
• Los aerosoles, las tiras y los polvos contra ácaros para la casa pueden intoxicar a las aves pequeñas. Consulta el producto con tu veterinario.
• Tu veterinario de aves define el plan para tu ave.

¿Cuánto debe pesar un periquito australiano y por qué pesarlo en gramos?

Los periquitos adultos pesan de 30 a 60 g: el periquito común queda cerca del mínimo y el inglés cerca del máximo, así que el peso habitual de tu ave importa más que cualquier tabla. Perder el 10%, apenas 3 a 4 g en un ave de 35 g, ya es motivo para ir al veterinario.

Basta con una balanza de cocina que marque gramos enteros. Pésala una vez por semana a la misma hora del día y anótalo. Las plumas esconden la pérdida de peso, por eso los veterinarios también usan la puntuación de la quilla: palpa el esternón en el centro del pecho. En una escala del 1 al 5, 3 es lo ideal. Una quilla afilada indica delgadez, y una quilla perdida bajo la grasa indica sobrepeso.

¿Cómo sé si mi periquito australiano es macho o hembra?

Mira la cera, la franja de piel sobre el pico que rodea las fosas nasales. Unusual Pet Vets dice que los machos adultos suelen tener la cera azul y las hembras, marrón. El color varía en algunas mutaciones de color y cambia con la edad y la dieta del ave, como señala Bird Vet Melbourne.

Una hembra en época de cría puede tener la cera gruesa, marrón y con costras, lo que Bird Vet Melbourne llama hipertrofia marrón de la cera. Un macho cuya cera azul se vuelve marrón debe ir al veterinario: Bird Vet Melbourne dice que suele estar ligado a un tumor de testículo. Cuando la cera no lo deja claro, el sexaje por ADN lo resuelve.

¿Por qué mi periquito australiano pone huevos sin macho?

Una hembra puede poner huevos sin ningún macho cerca, y esos huevos no son fértiles. VCA señala que la retención de huevo se ve seguido en las periquitas de compañía, incluso en las que viven solas.

Los huevos fértiles eclosionan en unos 18 días, según el Budgerigar Council of South Australia.

VCA incluye a las periquitas que viven solas entre las aves que más caen en la puesta crónica. Cada huevo gasta calcio, una hembra con una dieta solo de semillas puede no reponerlo a tiempo, y quitarle los huevos puede hacer que ponga más. Habla con tu veterinario si tu periquita no deja de poner. Lo que los veterinarios suelen sugerir:

• Dejar que empolle los huevos durante una incubación completa en vez de quitárselos enseguida.
• Acortar el día a unas 8 horas de luz, como sugiere VCA.
• Quitar los nidos y cualquier rincón que trate como nido.
• Mejorar la dieta con ayuda de tu veterinario.
• Preguntar por un implante hormonal, que según VCA suele durar de 3 a 6 meses o más.

¿Qué señales en un periquito australiano son una urgencia?

Llama el mismo día a un veterinario de aves si tu periquito está esponjado y adormilado, se queda en el fondo de la jaula, mueve la cola con cada respiración, deja de comer o puja sin poner. VCA señala que un ave puede llevar días o semanas enferma antes de mostrar algo, y VCA advierte que un ave pequeña con un huevo retenido puede morir en pocas horas.

• Pujar para poner. Una hembra que puja, está esponjada o se queda en el fondo de la jaula puede tener un huevo retenido. Llama a tu veterinario ahora.
• Dificultad para respirar. Mover la cola con cada respiración, respirar con el pico abierto o silbidos al respirar.
• Sin comer o con menos heces. Un ave sana hace una deposición cada 20 a 30 minutos, según VCA. Si hay menos heces, o son aguadas, rojas o negras, necesita un veterinario.
• Vómitos o diarrea. Unusual Pet Vets atiende seguido a periquitos con malestar digestivo y recomienda una consulta, porque las causas son muchas.
• Una pluma que sangra. VCA aconseja poner fécula de maíz o polvo hemostático en la pluma, e ir a un veterinario de aves si sigue sangrando después de 2 a 3 minutos. No la arranques en casa.
• Pérdida de peso. Un 10% menos en un mes: en las aves, esto es motivo para ir al veterinario.
• Caídas, la cabeza inclinada o convulsiones.
• Vapores tóxicos. Si se quemó un utensilio antiadherente o hubo humo, lleva al ave a un lugar con aire fresco y llama a tu veterinario.

¿Cómo cuido a un periquito australiano en el día a día?

El hábito que más enfermedades previene en los periquitos es dejar atrás una dieta solo de semillas. Lo demás es una jaula lo bastante grande, vuelo libre todos los días en una habitación segura, la duración natural del día y una cocina en la que el ave nunca entre.

¿Qué debe comer un periquito australiano?

Las fuentes veterinarias coinciden en que las semillas solas no bastan. VCA señala que las mezclas de semillas tienen mucha grasa y carbohidratos, poca proteína y les faltan vitaminas y minerales, y que los periquitos son propensos a la obesidad y a la falta de yodo.

Donde no coinciden es en cuánto de la dieta deben ser pellets. VCA habla de alrededor del 60 al 80%, con frutas, verduras y hojas verdes como mucho del 20 al 25%. Merck sugiere del 40 al 50% de pellets y del 30 al 40% de mezcla de semillas para aves pequeñas, y Unusual Pet Vets, una clínica australiana de exóticos, del 30 al 50%, y advierte que más no se recomienda para periquitos. Pregúntale a tu veterinario de aves qué combinación le conviene a tu ave.

• Haz el cambio despacio, durante días, semanas o meses, con ayuda de tu veterinario. Mantén las semillas hasta que el ave coma pellets y algunas verduras.
• Dale agua fresca y lava los recipientes todos los días.
• Nunca le des aguacate (palta), chocolate, cafeína, alcohol ni comida muy salada.

¿Qué jaula necesita un periquito australiano y cómo debe dormir?

Unusual Pet Vets recomienda una jaula de acero inoxidable o con pintura en polvo, de un tamaño adecuado, porque las galvanizadas con zinc pueden causar problemas, con ramas naturales como perchas. Cuanto más grande, mejor: la SPCA de Nueva Zelanda dice que la jaula debe, como mínimo, dejar que el ave vuele de una percha a otra, y PetMD sugiere unos 45 cm por lado para un periquito y unos 75 cm de ancho para dos, con el fondo de la jaula cambiado cada semana. El vuelo libre diario importa, en una habitación con ventanas y puertas cerradas y ventiladores y calefactores apagados.

Unusual Pet Vets recomienda respetar la duración natural del día, porque los días largos con luz pueden provocar demasiada muda y puesta. Ayuda cubrir la jaula al atardecer y dejarla en una habitación oscura.

¿Qué cosas de la casa son peligrosas para un periquito australiano?

Merck dice que la intoxicación por el gas de los utensilios antiadherentes (PTFE o teflón) sobrecalentados es común en las aves que viven en la cocina o cerca de ella, así que mantén a las aves fuera de la cocina. Menciona el mismo gas en planchas, fundas de tabla de planchar y algunos hornos autolimpiantes, además del humo de tabaco, los aerosoles, los perfumes y las velas, y el zinc de juguetes, cadenas, mallas, campanitas y llaves galvanizados.

¿Cómo llevo el registro de salud de mi periquito australiano?

VetVitae guarda el peso de tu periquito en gramos con la puntuación de la quilla y un aviso después de una baja del 10%, sus mudas, las puestas con la fecha prevista de eclosión y un aviso de puesta crónica, el sexaje por ADN, pruebas como la de psitacosis, y su anilla. Una bandada de aviario se puede registrar como un solo grupo.

También sugiere rutinas para aves como Agua fresca y comederos limpios, Cambiar el papel de la jaula y Ofrecer un baño.

Mira la página de ayuda sobre aves y la de peso. VetVitae es gratis en iPhone, Android y la web.

Esta guía es información general, no un consejo veterinario. Tu veterinario conoce a tu mascota.

Preguntas