Como cuidar da saúde da minha iguana?

O que saber sobre a iguana em resumo?

A iguana-verde cresce de um filhote pequeno até um lagarto de até 1,8 m, a maior parte cauda, e pode viver de 10 a 15 anos ou mais. Ela precisa de um veterinário de répteis ou de animais exóticos que conheça iguanas, e uma adulta precisa de um terrário do tamanho de um quarto pequeno.

Quais problemas de saúde os veterinários mais veem em iguanas?

Doença óssea metabólica, doença renal, problemas com ovos nas fêmeas, queimaduras e ferimentos estão entre os motivos mais comuns para uma iguana ir ao veterinário. Quase todos começam pela alimentação, pelo calor, pela luz ou pela água.

• Doença óssea metabólica: ossos fracos por falta de cálcio, excesso de fósforo, falta de vitamina D3 ou pouco UVB. O Merck Veterinary Manual a chama de “uma doença de manejo errado” e lista falta de apetite, apatia, dificuldade para andar, mandíbula ou pernas inchadas, fraturas, tremores e prolapso pela cloaca. Corrigir a alimentação e a iluminação é o principal tratamento, e o prognóstico é bom, principalmente enquanto a iguana ainda come.
• Doença renal: comum em iguanas e uma causa frequente de morte em cativeiro, segundo a WikiVet. Dietas com proteína demais, excesso de vitamina D e desidratação prolongada estão ligados a ela. Os sinais são vagos, como comer menos, perder peso, fraqueza ou barriga inchada, então ela costuma ser descoberta tarde.
• Gota: cristais de urato nas articulações e nos órgãos. O Merck diz que ela geralmente vem de proteína demais na dieta, ou aparece depois de desidratação e doença renal.
• Estase folicular e retenção de ovos: fêmeas adultas podem formar ovos com ou sem macho. Na estase folicular, os folículos crescem mas nunca são liberados, e na retenção de ovos os ovos já com casca não conseguem sair. Nos dois casos a fêmea para de comer e precisa de um veterinário, muitas vezes para cirurgia.
• Queimaduras: a iguana nem sempre se afasta de uma fonte de calor quente demais. Pedras aquecidas e lâmpadas ao alcance causam queimaduras profundas.
• Abscessos e estomatite: caroços firmes cheios de pus e infecções na boca, que costumam precisar de limpeza pelo veterinário e antibióticos.
• Ferimentos na cauda e nos dedos: a VCA alerta que a cauda pode se soltar com manuseio brusco, e a página dela sobre problemas em iguanas observa que anéis de muda presa podem cortar a circulação da ponta da cauda e dos dedos.

Iguanas precisam de vacina ou vermífugo?

Não existe vacina para iguanas nem para nenhum outro réptil. Em vez disso, um veterinário de répteis examina uma amostra de fezes na primeira consulta e nos check-ups, e trata vermes ou protozoários quando o exame encontra algum, e não por calendário, como descreve o Merck Veterinary Manual.

• Exame de fezes: leve fezes frescas a cada check-up e à primeira consulta depois que a iguana chegar em casa.
• Cryptosporidium: um parasita que causa perda de peso e regurgitação em lagartos, sem tratamento que funcione de forma confiável, segundo o Merck. Mantenha um réptil novo separado dos outros até um veterinário examiná-lo.
• Salmonella: iguanas carregam a bactéria sem ficar doentes. O CDC recomenda lavar as mãos com água corrente e sabão depois de tocar na iguana, na comida dela ou em qualquer coisa do terrário, não deixar crianças menores de 5 anos tocarem em répteis ou no terrário, e manter répteis e seus acessórios longe da cozinha. Nunca lave o terrário nem os potes na pia da cozinha.

Quais sinais na iguana não podem esperar?

Iguanas escondem doenças, então quando uma parece doente o problema muitas vezes já está avançado. Ligue para o seu veterinário agora se notar qualquer um destes sinais.

• Tremores ou mandíbula ou pernas inchadas: são sinais de ossos fracos. Confira o UVB e o cálcio e ligue para o veterinário.
• Fêmea fazendo força, inquieta ou cavando sem botar: “Uma fêmea fazendo força ou inquieta sem botar precisa de um veterinário.” Uma fêmea de barriga inchada que para de comer também precisa.
• Dificuldade para andar ou subir, ou pernas que parecem fracas: muitas vezes são ossos fracos ou doença renal.
• Respiração de boca aberta, ou bolhas ou secreção no nariz ou na boca: sinais de infecção respiratória.
• Algo saindo pela cloaca: um prolapso, que pode vir junto com ossos fracos ou com esforço para evacuar ou botar.
• Queimadura, cauda quebrada ou ferida sangrando: tire a fonte de calor e ligue para o veterinário.
• Sem comer, com perda de peso ou apatia: iguanas não fazem brumação. Uma que para de comer no frio precisa de mais calor, e de um veterinário se continuar.

Descubra antes de precisar qual veterinário atende répteis, porque muitas clínicas não atendem.

Como cuidar de uma iguana no dia a dia?

Comida e luz vêm primeiro. A iguana precisa de folhas frescas todo dia, um ponto quente bem aquecido, UVB forte e umidade alta, e é o terrário que decide a maior parte da saúde dela.

• Comida: só plantas. A VCA observa que a maioria dos veterinários recomenda dar só vegetais às iguanas, e põe 80 a 90% da dieta em folhas verde-escuras, com menos de 20% de fruta. Folhas ricas em cálcio, como couve, folhas de nabo, dente-de-leão, acelga-chinesa (bok choy) e escarola, devem ser 40 a 50% da dieta de uma adulta.
• O que limitar: espinafre, acelga e folhas de beterraba têm muito cálcio, mas atrapalham a absorção dele, então não devem ser a folha principal. Repolho, couve kale e folhas de mostarda podem entrar em pouca quantidade. Evite alface americana e salsão, que têm poucos nutrientes.
• Proteína animal: o mais seguro é não dar nenhuma. O PetMD diz que o intestino da iguana não é feito para digeri-la, e o Merck Veterinary Manual liga dietas com muita proteína à gota. A VCA observa que a maioria dos veterinários recomenda só plantas, embora alguns aceitem até 5% da dieta de uma adulta em proteína animal. Ração de cachorro e gato nunca serve, porque tem proteína, vitamina D, fósforo e gordura demais. Pergunte ao seu veterinário antes de dar qualquer coisa que não seja planta.
• Com que frequência: iguanas jovens comem todo dia. Adultas comem todo dia ou dia sim, dia não, e uma adulta acima do peso, menos ainda. Lave bem verduras, legumes e frutas antes.
• Cálcio: a VCA sugere polvilhar a comida com um suplemento de cálcio sem fósforo cerca de 4 a 5 vezes por semana para iguanas jovens e uma ou duas vezes por semana para adultas. Vitamina D em excesso faz mal aos rins, então pergunte ao veterinário qual suplemento usar e com que frequência.
• Água: água fresca todo dia, num pote grande o bastante para ela entrar. Muitas iguanas bebem e fazem cocô na água, e um banho de imersão morno ajuda na muda.
• Calor: uma variação de temperatura com um ponto quente bem aquecido. A VCA indica 32 a 38 °C no ponto quente e 21 a 24 °C no lado frio. À noite, a temperatura não deve cair abaixo de uns 22 a 24 °C, segundo o PetMD. A VCA aceita um pouco menos, 18 a 21 °C, então pergunte ao seu veterinário antes de deixar cair abaixo de 22 °C. Meça com termômetros digitais nos dois lados.
• Queimaduras: nunca use pedras aquecidas, que segundo a VCA podem queimar o animal. Deixe lâmpadas e aquecedores fora do alcance da iguana, atrás de uma proteção.
• UVB: uma lâmpada UVB sobre o ponto quente por 10 a 12 horas por dia, perto o bastante para fazer efeito, porque vidro e plástico bloqueiam o UVB. A VCA recomenda trocar a lâmpada a cada 6 meses, ou no prazo do fabricante, porque o UVB enfraquece enquanto a lâmpada continua acesa. O Merck Veterinary Manual observa que vitamina D3 na comida não evitou doença óssea em iguanas, então o UVB não é opcional.
• Sol: sol direto ao ar livre é o melhor UVB quando está quente o bastante, com sombra para se abrigar e você por perto. Sol através da janela não conta.
• Umidade: iguanas vêm de florestas tropicais úmidas. O PetMD sugere 70 a 90%, conferidos com um higrômetro. Borrifar água todo dia e um pote de água grande ajudam.
• Espaço: um filhote pode começar num terrário pequeno, mas uma adulta precisa de um terrário feito sob medida ou de um cômodo seguro para répteis, com galhos para escalar e uma prateleira de aquecimento no alto.
• Manuseio: apoie o corpo e segure perto da base da cauda, nunca pela cauda, que pode se soltar. Uma adulta pode dar chicotadas com a cauda, arranhar e morder forte, por isso a VCA diz que iguanas não são bons pets para crianças pequenas.
• Época de reprodução: machos maduros costumam ficar agressivos por alguns meses todo ano, com pessoas e outras iguanas. Num pequeno estudo com machos de iguana na Flórida, a agressividade foi pior do fim de novembro a fevereiro, e a castração cerca de 6 semanas antes da época a reduziu. A época acompanha o clima de cada lugar, então no Brasil e em outros países ela cai em outros meses. Anote quando o comportamento do seu macho muda a cada ano e se planeje a partir disso. Pergunte ao seu veterinário se a castração faz sentido e use mangas compridas enquanto durar.
• Ovos: dê a uma fêmea adulta uma caixa de postura aquecida, com terra úmida funda o bastante para cavar, todo ano, tenha ela conhecido um macho ou não. Sem um lugar para cavar, muitas fêmeas retêm os ovos.
• Unhas: as unhas da iguana crescem longas e afiadas e podem enganchar e rasgar. Peça ao veterinário para cortá-las ou mostrar como fazer.

É permitido ter uma iguana?

Depende de onde você mora. A iguana-verde está no Apêndice II da CITES, então o comércio internacional precisa de licenças, e muitos países têm regras próprias. Confira as regras do lugar onde você mora antes de ter uma.

• Brasil: a iguana é fauna silvestre nativa, e mantê-la sem a permissão das autoridades é crime pela Lei 9.605/1998. A Agência Senado explica que ela precisa ser comprada de criadouro ou loja autorizados pelo IBAMA, com nota fiscal que traga o nome científico e o popular do animal e o número de identificação individual. Nunca compre em feira ou tire uma da natureza.
• União Europeia: a iguana-verde está no Anexo B das regras da UE sobre comércio de fauna e flora silvestres, segundo o Species+, então levar uma para a UE exige licença de importação. Guarde os documentos que mostram de onde a sua iguana veio.
• Estados Unidos: a iguana-verde é invasora na Flórida e em Porto Rico, segundo o US Fish and Wildlife Service. A Flórida tornou a iguana-verde uma espécie proibida em 2021 pela regra 68-5.006 do Florida Administrative Code, então lá ela não pode mais ser adquirida como novo pet. Quem já tinha uma antes da proibição pôde pedir uma licença para mantê-la, pela regra 68-5.007.
• Em qualquer lugar: nunca solte uma iguana. Se não puder mais ficar com ela, procure um resgate de répteis ou o órgão ambiental da sua região.

Como registro a saúde da minha iguana?

O VetVitae, um app gratuito de saúde para pets, guarda o peso da sua iguana em gramas e avisa quando ele fica 10% abaixo do maior peso dos últimos 3 meses, aviso que não aparece depois de uma postura. Ele também guarda a montagem do terrário com temperaturas, umidade e lâmpada UVB, as mudas e mudas presas, as posturas, os exames de fezes e as consultas.

Ele sugere rotinas de iguana como Folhas frescas, Borrifar o terrário e Banho de sol, e avisa quando chega a hora da Troca da lâmpada UVB. O certificado de origem e o microchip ficam no perfil. Veja registros de répteis, peso, rotinas e exames e testes.

O VetVitae é gratuito no iPhone, no Android e no navegador.

Este guia traz informações gerais, não orientação veterinária. Quem conhece o seu pet é o seu veterinário.

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