Comment garder mon pogona en bonne santé ?

Que faut-il savoir sur le pogona, en bref ?

Le pogona (Pogona vitticeps), aussi appelé dragon barbu, est un lézard des broussailles et des bois secs d’Australie. En captivité, il vit de 7 à 15 ans, mesure environ 45 à 56 cm du museau au bout de la queue et a besoin de chaleur, d’UVB et d’espace chaque jour de sa vie.

Quels problèmes de santé les vétérinaires voient-ils le plus chez le pogona ?

La maladie osseuse métabolique, les parasites, l’adénovirus, l’impaction, les problèmes de ponte chez les femelles, les infections respiratoires, la stomatite et le champignon jaune sont ce que les vétérinaires voient le plus. Beaucoup commencent dans le terrarium : la chaleur, la lumière, la nourriture ou le substrat.

• Maladie osseuse métabolique : des os mous et fragiles par manque d’UVB, de calcium ou de vitamine D3. VCA la voit surtout chez les pogonas de moins de 2 ans. Les signes sont une mâchoire inférieure gonflée ou molle, des pattes arrière gonflées, des tremblements des pattes et un animal couché à plat par faiblesse. Sans traitement, les pattes, la mâchoire, la colonne ou la queue peuvent rester déformées à vie.
• Parasites : les oxyures et les coccidies sont fréquents, souvent sans aucun signe, ou avec des selles molles et malodorantes et une perte de poids quand ils sont nombreux. Le vétérinaire les trouve avec une analyse des selles.
• Adénovirus : un virus très fréquent chez les jeunes pogonas, qui peut causer une mauvaise croissance, de la faiblesse, un refus de manger et une mort soudaine. Il n’existe pas de traitement, et des pogonas qui ont l’air en bonne santé peuvent le porter.
• Impaction : un intestin bouché par du substrat ou de la nourriture avalés. La RSPCA prévient qu’un substrat en vrac à gros morceaux, comme l’écorce, les copeaux de bois, les coquilles de noix broyées ou la rafle de maïs, peut boucher l’intestin, et qu’un pogona gardé trop au frais digère mal. Un pogona qui mange mais ne fait plus de selles est peut-être bouché.
• Problèmes de ponte : les femelles forment des œufs même sans mâle. Si elle n’a pas d’endroit adapté pour creuser, ou si son alimentation, la chaleur ou les UVB sont insuffisants, elle peut ne pas réussir à pondre (rétention d’œufs), ou les œufs peuvent se bloquer avant d’être libérés (stase folliculaire). VCA souligne que c’est souvent mortel sans traitement.
• Infection respiratoire : éternuements, écoulement des yeux ou du nez, bulles à la bouche ou au nez et respiration bouche ouverte. Elle est liée au stress, à une mauvaise alimentation et à un terrarium froid ou sale.
• Stomatite : de petits points de saignement ou un gonflement des gencives, et un mucus épais ou une matière qui ressemble à du fromage blanc dans la bouche.
• Champignon jaune : une infection de la peau grave et souvent mortelle due au champignon Nannizziopsis (ancien nom CANV), qui forme des croûtes épaisses jaunes à brunes. Elle se transmet entre reptiles, et le traitement dure des semaines ou des mois sans toujours réussir, c’est pourquoi l’hôpital vétérinaire de la WSU estime que traiter tôt donne les meilleures chances.

Le pogona a-t-il besoin de vaccins ?

Non. Il n’existe aucun vaccin pour les reptiles. Ce qui protège un pogona, c’est une visite chez le vétérinaire peu après son arrivée, une analyse des selles et un nouveau pogona tenu à l’écart de vos autres reptiles au début.

Quels parasites et infections aborder avec mon vétérinaire ?

On vermifuge un reptile quand une analyse des selles trouve des parasites, pas selon un calendrier. Le Merck Veterinary Manual recommande l’analyse des selles et un traitement quand des parasites sont trouvés, et VCA conseille un examen chez un vétérinaire spécialisé en reptiles peu après l’arrivée d’un nouveau pogona.

• Vers et coccidies : on les trouve avec une analyse des selles. La RSPCA suggère de demander à votre vétérinaire un test parasitaire sur des selles fraîches quand elles changent ou que votre pogona perd du poids.
• Adénovirus (atadénovirus) : une cause fréquente de mort chez les jeunes pogonas en captivité aux États-Unis et en Europe, surtout avant 12 semaines, selon Wildlife Health Australia. Les porteurs ont souvent l’air en bonne santé : une étude britannique qu’elle cite a trouvé le virus chez 40 % des pogonas en bonne santé âgés de 13 à 18 mois. Le vétérinaire fait une PCR sur un écouvillon ou une prise de sang. Il n’y a pas de traitement, alors demandez à votre vétérinaire de tester un nouveau pogona avant qu’il rencontre les autres.
• Isoler les pogonas infectés : le Merck Veterinary Manual conseille de tenir un pogona guéri de l’adénovirus à l’écart des autres lézards pendant au moins 3 mois, et de ne jamais vendre ni échanger un animal qui a été infecté.
• Cryptosporidium : un parasite intestinal qui touche de nombreux lézards. On le trouve avec des analyses des selles, et les traitements ne marchent pas de façon fiable.
• Acariens et tiques : de petits points sous les écailles, autour de la tête et dans les plis de la peau. Demandez à votre vétérinaire quel produit utiliser, car certains ne sont pas sans danger pour tous les reptiles.
• Salmonelle : les reptiles peuvent la porter tout en ayant l’air en bonne santé. Les CDC conseillent de vous laver les mains à l’eau courante et au savon après avoir touché votre pogona, sa nourriture, ses selles ou quoi que ce soit dans son terrarium, et de garder les reptiles et leur matériel hors de la cuisine. Ils indiquent que les enfants de moins de 5 ans, les adultes de 65 ans et plus, les femmes enceintes et les personnes immunodéprimées ne devraient pas manipuler de reptiles, et suggèrent un autre animal dans les foyers où elles vivent.

Quels signes chez le pogona sont une urgence ?

Les reptiles cachent leurs maladies, alors quand un problème se voit, il est souvent déjà avancé. Appelez un vétérinaire spécialisé en reptiles si vous voyez l’un de ces signes.

• Respiration bouche ouverte avec bulles ou écoulement : un signe d’infection respiratoire. Appelez votre vétérinaire tout de suite.
• Tremblements, contractions ou mâchoire molle et gonflée : des signes de maladie osseuse métabolique ou de manque de calcium. Ne traitez pas à la maison. Appelez votre vétérinaire tout de suite.
• Une femelle qui creuse sans pondre : si elle continue de creuser un jour ou deux sans pondre, ou si elle est faible et arrête de manger alors qu’elle porte des œufs, appelez votre vétérinaire le jour même.
• Pas de selles alors qu’il mange : cela peut signaler une impaction. Appelez votre vétérinaire.
• Couché à plat et faible, ou ne mange pas alors qu’il a chaud : cela peut être une maladie, pas une brumation. Demandez à votre vétérinaire avant de conclure.
• Peau couverte de croûtes jaunes ou brunes : cela peut être le champignon jaune, souvent mortel et contagieux pour les autres reptiles. Isolez votre pogona des autres reptiles et appelez votre vétérinaire dès maintenant.
• Bout de la queue sombre et ratatiné : cela peut être une nécrose de la queue, qui demande un traitement rapide.

Repérez un vétérinaire qui soigne les reptiles avant d’en avoir besoin, et transportez votre pogona dans une boîte tiède et aérée pour que le trajet soit court et calme.

Comment installer le terrarium d’un pogona ?

Le terrarium, c’est l’essentiel de la santé d’un pogona. Il faut une gamme de températures, d’un point chaud à un côté froid, des UVB puissants au-dessus du point chaud, une humidité basse et un sol sûr.

• Taille : la RSPCA recommande au moins 120 cm de long, 60 cm de haut et 60 cm de profondeur pour un adulte. VCA suggère 60 à 100 gallons américains (environ 230 à 380 litres) ou plus pour un adulte, avec une longueur d’au moins 3 fois celle du pogona.
• Chauffage : la RSPCA indique 38 à 42 °C au point chaud, 22 à 26 °C côté froid et jamais moins de 20 à 22 °C la nuit. VCA donne une plage plus fraîche, 32 à 38 °C côté chaud et 24 à 27 °C côté froid, alors demandez à votre vétérinaire laquelle convient à votre pogona. Branchez chaque source de chaleur sur un thermostat, placez un thermomètre numérique de chaque côté et lisez-les chaque jour. La chaleur vient d’en haut, protégée pour que le pogona ne puisse pas la toucher, et jamais d’une pierre chauffante.
• UVB : un tube UVB haute puissance, comme un T5 HO. La RSPCA recommande un tube de 10 à 12 % couvrant jusqu’à la moitié de la longueur du terrarium, placé vers le côté chaud, avec un indice UV de 3,0 à 5,0 au point chaud et nul à l’ombre. VCA place la lampe à environ 15 à 45 cm du pogona, selon sa puissance. Le verre et le plastique bloquent les UVB et une grille les réduit, donc le soleil à travers une fenêtre ne compte pas.
• Changement de lampe UVB : les UVB faiblissent bien avant que la lampe s’éteigne. VCA conseille de la changer tous les 6 mois ou quand le fabricant l’indique. La RSPCA suggère de la contrôler avec un mesureur d’indice UV à hauteur du pogona.
• Jour et nuit : 12 heures de lumière et 12 heures d’obscurité, avec un programmateur, et toutes les lumières éteintes la nuit.
• Humidité : la RSPCA conseille environ 30 à 40 % côté froid. Une humidité plus élevée peut causer des problèmes de peau et de respiration, alors aérez davantage si elle monte.
• Sol : VCA conseille du papier ou un tapis pour reptiles, et ni sable, ni gravier, ni copeaux de bois, ni coquilles de noix, ni rafle de maïs, ni litière pour chat, ni sable calcique. La RSPCA accepte le sable ou un mélange de sable et de terre pour les adultes en bonne santé. Le substrat en vrac est plus risqué pour les jeunes, alors demandez à votre vétérinaire ce qui convient au vôtre.
• Un bac de ponte : un bac de sable et de terre humides côté froid permet au pogona de creuser, et une femelle en a besoin pour pondre ses œufs.
• Seul : le pogona est territorial. Ensemble, ils peuvent se battre, et un plus petit peut être blessé, voire tué, c’est pourquoi la RSPCA conseille de les loger séparément.

Que mange un pogona ?

Les jeunes pogonas mangent surtout des insectes et les adultes surtout de la verdure. La RSPCA suggère environ 65 % d’insectes et 35 % de verdure pour les jeunes, puis environ 40 % d’insectes et 60 % de verdure une fois que le pogona dépasse 30 cm.

• Fréquence : la RSPCA nourrit les bébés deux fois par jour, et les juvéniles et les adultes une fois par jour. VCA nourrit les jeunes une à deux fois par jour et les adultes toutes les 24 à 72 heures. Votre vétérinaire peut vous aider à fixer le rythme selon l’âge et le poids de votre pogona.
• Verdure : pour VCA, les légumes-feuilles font 80 à 90 % de la part végétale, et les fruits ne sont qu’une friandise. Donnez épinards, blettes et fanes de betterave avec modération, et soyez prudent avec le chou et le chou kale.
• Insectes : grillons, blattes ou criquets, bien nourris avant de les donner. Retirez les insectes vivants que votre pogona n’a pas mangés, car certains mordent. Ne donnez jamais de lucioles, toxiques pour les lézards, et évitez les insectes attrapés dehors. Les fausses teignes et les zophobas sont gras, alors ne les proposez que de temps en temps.
• Calcium : VCA conseille de saupoudrer un peu de calcium sur la nourriture chaque jour et du calcium avec vitamine D3 deux à trois fois par semaine. La RSPCA note qu’un pogona sous de bons UVB a besoin de peu de vitamine D3 dans sa nourriture, et d’autres vétérinaires pour reptiles donnent la D3 moins souvent ou pas du tout, alors demandez à votre vétérinaire à quelle fréquence la donner avec votre installation. L’excès est nocif aussi, alors suivez l’étiquette du produit.
• Poids : un adulte nourri comme un jeune grossit. Le foie gras (lipidose hépatique) est une maladie fréquente chez les pogonas de compagnie, et une enquête de Tufts a montré qu’environ la moitié des propriétaires donnaient plus d’insectes que de végétaux. Pesez votre pogona régulièrement.
• Eau : une gamelle peu profonde d’eau fraîche, changée chaque jour. VCA indique qu’un trempage de quelques minutes dans de l’eau tiède, quelques fois par semaine, aide à garder un pogona hydraté.

Qu’est-ce que la brumation, et est-ce sans danger ?

La brumation est un ralentissement d’hiver : le pogona mange moins, dort plus et peut ne plus faire de selles. Dans la nature, en Australie, elle va de mai à août, selon VCA, et à la maison elle est déclenchée par des pièces plus fraîches et des jours plus courts.

• D’abord le vétérinaire : VCA précise que seul un pogona en bonne santé doit entrer en brumation et conseille un contrôle chez un vétérinaire spécialisé en reptiles avant, car un pogona porteur de parasites intestinaux peut se réveiller gravement malade. Demandez une analyse des selles à cette visite.
• Pesez-le : la RSPCA rappelle qu’un pogona en brumation ne devrait normalement pas perdre de poids. Pesez-le avant puis toutes les 2 semaines pendant la brumation, et appelez votre vétérinaire s’il en perd.
• Laissez de l’eau à portée : un pogona en brumation peut encore se réveiller pour boire.
• C’est peut-être une maladie : VCA prévient qu’un pogona gardé à température ambiante normale, abattu et qui ne mange pas, peut être malade et non en brumation. Dans le doute, demandez à votre vétérinaire.

Pourquoi ma femelle pond-elle des œufs sans mâle ?

Les femelles pogona forment souvent des œufs même sans avoir jamais rencontré de mâle. La RSPCA explique que ce n’est pas un problème si elle a un bac de ponte, mais que cela devient grave si elle n’arrive pas à pondre.

• Donnez-lui un bac de ponte : un bac de sable et de terre humides assez profond pour qu’elle creuse.
• Surveillez le calcium : certaines femelles pondent très souvent, ce qui épuise leur calcium et leur énergie, alors parlez des compléments avec votre vétérinaire.
• Quand appeler : une femelle qui continue de creuser un jour ou deux sans pondre, ou qui est faible et arrête de manger, doit voir un vétérinaire.

Est-il légal d’avoir un pogona ?

Cela dépend de l’endroit où vous vivez. Au Brésil, le pogona est une espèce exotique, puisque son aire naturelle n’inclut pas le Brésil, selon la définition de la faune exotique de l’Instrução Normativa 7/2015 de l’IBAMA.

• Brésil : achetez-le seulement auprès d’un élevage ou d’une animalerie autorisés par l’IBAMA ou par l’organisme environnemental de l’État. L’IBAMA demande de vérifier que le vendeur est autorisé, de confirmer le certificat d’origine SisFauna et de vérifier que la puce ou la bague correspond aux papiers. Demandez aussi la facture (nota fiscal). À São Paulo, les élevages s’enregistrent dans le système propre à l’État (Gefau), alors demandez au secrétariat à l’environnement de l’État de vérifier un élevage. Gardez les papiers toute la vie du pogona.
• Reproduction au Brésil : l’IBAMA indique que la loi environnementale interdit de faire reproduire les animaux gardés comme animaux de compagnie, et les petits n’auraient pas de papiers d’origine légale.
• Ailleurs : la RSPCA indique qu’au Royaume-Uni, tous les pogonas vendus aujourd’hui sont nés en captivité. Les règles sur la détention de reptiles changent d’un pays à l’autre, et d’un État à l’autre aux États-Unis, alors vérifiez les règles de votre lieu de résidence.

Comment tenir le carnet de santé de mon pogona ?

VetVitae garde le poids de votre pogona en grammes et vous prévient quand une pesée est 10 % sous la plus haute des 3 derniers mois. Il enregistre chaque repas avec le calcium ou la D3 saupoudrés, signale deux repas refusés d’affilée et propose des insectes chaque jour pour les jeunes et tous les 2 jours pour les adultes.

Il garde aussi l’installation du terrarium avec les températures du point chaud, du côté froid et de la nuit et la date de pose de la lampe UVB, vous rappelle de changer la lampe UVB, et enregistre les mues et les mues incomplètes, la brumation avec les rappels de repas en pause, les pontes, les analyses des selles et les résultats de tests. Voir le suivi des reptiles, le poids et examens et tests.

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Ce guide donne des informations générales, pas un avis vétérinaire. Votre vétérinaire connaît votre animal.

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